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Ken'jrn,  qui  s'était  engagé  à  publier  d'abord  Chastel- 
lain,  se  mit  donc  à  cliercher  à  travers  les  bibliothèques 
tous  les  manuscrits  de  ses  ouvrages  en  prose  et  en  vers  : 
il  en  ramassa  plus  de  cent  avant  de  se  mettre  à  l'œuvre. 
En  1863  et  en  186i  parurent  les  Chroniques;  en  1865,  les 
OEuvres  diverses;  au  total,  huit  volumes. 
C'est  à  Commines  que  furent  consacrées  ensuite  les 
recherches  de  Kervjn  —  non  pas  à  ses  Mémoires  qui 
avaient  été  déjà  édités  avec  suffisamment  d'exactitude, 
mais  à  ses  Lettres,  à  ses  rapports  sur  les  Négociations 
auxquelles  il  fut  mêlé.  On  ne  saurait  trop  vivement, 
avec  Henrard,  louer  Kervyn  de  la  peine  qu'il  s'est  donnée 
pour  réunir  ces  lettres  et  ces  rapports,  épars  en  quelque 
sorte  dans  l'Europe  entière.  A  force  d'instances,  il  obtint 
qu'on  les  mil  à  sa  disposition  partout  ;  même  là  où  on  ne 
les  soupçonne  pas,  comme  à  Milan  en  1874,  il  les 
découvre. 
Henrard  défend  Kervyn  contre  les  critiques  violentes 
que  lui  attira  sa  publication  des  œuvres  complètes  de 
Froissart. 
Kervyn,  estimant  qu'il  ne  devait  pas  se  borner  à  choisir 
les  versions  grammaticalement  les  plus  pures,  n'avait  pas 
«  cherché  à  former  un  seul  texte  qui  eût  confondu  les 
narrations  distinctes  (1)  ».  Le  plan  qu'il  adopta  n'est  peut- 
être  pas  le  meilleur;  on  a  pu  signaler  dans  l'exécution 
bien  des  imperfections;  en  outre,  il  occasionna  des 
dépenses  considérables  qui  provoquèrent  des  attaques  où 
(1)  Stevenson,  le  savant  critique  anglais,  a  dit  que  i  cela  n'eûi 
pu  se  faire  que  par  un  nombre  infini  de  variantes  ob  se  serait  égaré 
le  lecteur  i. 
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