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il  n'y  a  peut-être  pas  eu  beaucoup  de  ferveur  littàmre. 
La  passion  politique  semble  avoir  inspiré  les  attaques  de 
plusieurs  publicistes  qui  ne  connaissaient  probablement 
de  cette  colossale  publication  —  d'ailleurs  inégale  — 
que  le  nombre  des  volumes  (vingt-six  in-8°).  Henrard 
s'est  fait  un  devoir  de  venger  Kervyn  de  l'injustice  de 
quelques-unes  de  ces  attaques. 
Où  HenT-ard,  quoi  qu'il  en  ait,  quelles  que  soient  ses 
préférences  pour  les  œuvres  où  l'historien  laisse  libre 
cours  à  ses  sentiments  personnels  (voir  plus  haut, 
pages  341-342),  où,  disons-nous,  Henrard  est  bien  empê- 
ché de  prendre  le  parti  de  Kervyn  contre  la  critique,  c'est 
dans  l'appréciation  des  travaux  consacrés  aux  grands 
événements  politiques  et  religieux  du  XVI»  siècle,  et  par- 
ticulièrement au  rôle  qu'ont  joué  dans  ces  événements 
les  Philippe  11,  les  Marnix  et  les  Guillaume  de  Nassau, 
les  reines  Elisabeth  et  Marie  Stuart,  les  catholiques  et 
les  Huguenots,  les  Gueux  et  la  Papauté. 
Si  Henrard  se  plaît  à  rendre  hommage  —  et  tous  les 
hommes  de  lettres  et  historiens  seront  de  son  avis  —  à 
l'élégance,  à  la  dictinction  (parfois  cependant  emphatique) 
du  style  de  Kervyn,  à  l'abondance  de  ses  recherches,  à  sa 
prodigieuse  érudition,  il  ne  saurait  à  coup  sûr  le  louer 
de  la  sérénité  de  ses  jugements. 
Il  faut  remarquer  qu'il  y  a  deux  phases  distinctes 
dans  la  carrière  de  Kervyn  historien  :  celle  d'avant  1871, 
celle  d'après  1871.  Lorsque  l'historien  se  mit  à  étudier 
spécialement  le  XVI«  siècle,  —  les  dates  sont  là  qui  nous 
donnent  raison,  —  le  Ministre  de  l'Intô'ieur  venait  de 
tomber,  tout  frissonnant  encore,  malgré  son  attitude  vou- 
