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»  M.  Fraikin  a  toujours  poursuivi  la  sculpture  dans  la 
même  voie.  Il  n'est  point  attiré  par  les  rudes  maîtres  du 
premier  âge  d'or  de  la  statuaire,  adorant  de  loin,  dans 
Phidias  l'art  qui  exalte  la  patrie  et  les  passions  éner- 
giques. Il  s'est  détourné  vers  les  maîtres  voluptueux  du 
second  âge,  agenouillé  aux  pieds  de  Praxitèle.  Mais,  il 
faut  le  dire  tout  d'abord  à  son  honneur,  jamais,  en  cher- 
chant la  grâce,  la  volupté,  il  ne  s'est  laissé  aller  sur  la 
mauvaise  pente  où  glissent  tant  de  sculpteurs;  jamais  on 
n'a  eu  à  lui  reprocher  de  flétrir  le  goût  et  l'élégance  qui 
sont  en  lui,  et  de  faire  un  déplorable  emploi  de  son  heu- 
reux ciseau,  en  abandonnant  les  beautés  et  les  grâces 
chastes,  pour  les  Vénus  Callipyges  et  pour  les  nudités 
des  appartements  secrets.  Loin  de  là,  M.  Fraikin  n'a 
jamais  manqué  à  l'honnêteté  de  l'art,  qu'il  relève  et 
purifie  toujours,  même  dans  ses  voluptés.  Ses  jeunes 
filles  savent  garder  la  chasteté  saine  des  immortelles. 
»  La  Psyché  qu'il  a  exposée  cette  année  est  une  con- 
ception pleine  d'une  grâce  idéale  et  d'un  charme  suave. 
Elle  est  couchée,  son  corps  s'arrondit,  mais  sans  violence  ; 
sa  tête,  renversée  en  arrière,  laisse  échapper  des  grappes 
de  cheveux  qui  ruissellent  comme  les  flots  d'une  urne; 
la  taille,  par  son  inflexion,  rend  le  torse  saillant  et  fait 
ressortir  un  sein  d'une  pureté  exquise  ;  le  dos,  les  jam- 
bes, les  pieds,  les  bras  jetés  en  arrière,  tous  les  détails 
sont  d'une  finesse  extrême. 
»  C'est  là  une  statue,  et  cependant  la  lourdeur  de  la 
matière  a  disparu;  on  dirait  une  apparition,  une  forme 
vaporeuse.  Cette  Psyché  n'est  pas  une  femme,  ce  n'est 
pas  même  une  nymphe,  —  les  nymphes  se  sont  trop  sou- 
vent humanisées,  —  c'est  Psyché,  c'est  une  âme,  c'est 
une  illusion,  on  s'attend  à  la  voir  s'évanouir. 
