{  U8  ) 
»  prompte  et  claire,  et  pour  cela  il  faut  rédiger  le  plus 
»  possible.  A  mon  retour,  je  lui  demanderai  l'exhibition 
»  de  ce  qu'il  aura  fait,  et  j'espère  que  j'aurai  lieu  d'en  être 
»  content.  » 
D'ailleurs,  il  fut  rapidement  noté  au  cours  de  chimie 
comme  «  élève  distingué  ».  Il  écrit  à  son  père  en  mars 
1840  :  «  A  propos  de  M.  Mareska,  il  ne  faut  pas  (piej'ou- 
»  blie  de  vous  dire  qu'il  m'a  prié  de  faire  quelquefois,  et 
»  pour  son  compte,  des  produits  pour  grossir  sa  collec- 
»  tion.  Vendredi  passé,  je  lui  ai  remis  un  échantillon  de 
»  mon  ouvrage  dont  il  paraissait  être  fort  content.  Je 
»  pense  que  c'est  un  moyen  facile  pour  gagner  l'affec- 
»  tion  du  professeur.  » 
Apparemment,  c'était  dans  son  laboratoire  de  verrier 
et  de  chimiste  que  se  faisaient  ces  préparations  destinées 
au  professeur.  C'est  là  qu'il  passait  ses  journées;  mais 
quelque  entrain  qu'il  mît  à  ces  occupations,  qui  étaient 
si  heureusement  devenues  pour  lui  le  devoir,  ce  ne  fut 
pas  sans  un  retour  à  ses  anciennes  tendances.  De  son 
côté,  le  père  Donny  n'avait  pas  abandonné  l'idée  de  faire 
de  son  fils  un  peintre.  En  effet,  en  1840,  habitant 
Utrecht,  il  écrit  :  «  Si  je  suis  encore  ici  aux  vacances 
»  de  l'Université,  il  faut  absolument  que  nous  passions 
»  ici  tous  ensemble  un  mois  ou  six  semaines.  François 
»  y  trouvera  des  intérieurs  à  peindre,  et  des  ruines  et 
»  des  ponts,  et  mille  et  une  drôleries  pittoresques.  J'ai 
»  vu  ce  matin,  en  moins  d'une  lieure,  plus  de  choses 
»  belles  à  peindre  que  pendant  un  séjour  de  cinq  ans  k 
»  Gand  et  de  trois  ans  à  Bruxelles.  » 
A  Utrecht,  le  jeune  Donny  fréquente  assidûment  un 
atelier;  on  put  même  croire  que  sa  carrière  de  peintre 
