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»  faire  connaître  avantageusement  du  pouvoir  dès  l'âge 
»  de  19  ans  peut  devenir  la  source  d'une  position  future 
»  et  décider  ainsi  de  la  vie  entière. 
»  Se  faire  remarquer  par  les  savants  est  sans  doute 
»  une  bonne  chose,  mais  cela  ne  donne  que  de  la  répu- 
»  tation  ;  mais  se  faire  remarquer  du  Gouvernement  peut 
n  donner  quelque  chose  de  plus  positif.  L'on  se  trompe- 
»  rait  au  reste  si  l'on  pensait  que  les  succès  dans  les 
»  corps  savants  sont  parfaitement  connus  des  ministres, 
)»  car  ceux-ci  n'ont  guère  le  temps  de  s'occuper  de 
»  cela...  » 
Ce  morceau,  que  je  m'abstiendrai  de  juger,  avait-il 
comme  objectif  les  aspirations  scientifiques  naissantes 
du  jeune  Donny?  Lui  faisait-on  un  grief  d'être  trop 
désintéressé  en  matière  de  science?  Quoi  qu'il  en  soit, 
l'idée  singulière  que  Donny  père  se  faisait  du  rôle  de 
la  science  dans  une  société  civilisée,  et  l'idéal  bourgeois 
qu'il  faisait  miroiter  devant  les  yeux  d'un  jeune  homme 
aussi  plein  de  bonnes  dispositions  ne  me  paraissent  pas 
avoir  été  sans  exercer  sur  son  esprit  un  certain  empire. 
Je  m'étonnerais  fort  que,  dans  ces  conditions,  les 
recherches  si  remarquables  de  Donny  sur  la  cohésion 
des  liquides  aient  trouvé  dans  le  père  un  admirateur  bien 
fervent  et  ne  serais  pas  surpris  que  ses  travaux  sur  les 
farines,  intéressants  sans  doute,  mais  sans  aucune  portée 
philosophique,  avec  les  distinctions  et  croix  d'honneur 
qu'elles  firent  pleuvoir  sur  le  jeune  chimiste,  n'aient  rem- 
pli le  vieux  magistrat  d'un  indescriptible  enthousiasme. 
La  galvanoplastie  fut,  on  le  devine,  stérile  ;  mais 
malgré  les  conseils  terre  à  terre  du  père,  malgré  la 
singulière  publicité  qu'avait  reçue,  grâce  h  lui,  la  «  Donny- 
