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le  figurer.  Que  l'on  ajoute  à  cela  l'impression  profonde 
qu'il  ressentit  au  contact  de  la  nature  du  midi,  se  tradui- 
sant en  exclamations  dithyrambiques  dans  les  lettres  à 
ses  parents,  et  l'on  concevra  qu'il  devait  lui  rester  de 
cette  période  de  sa  jeunesse  un  souvenir  ineffaçable. 
Rentré  à  Gand,  la  vie  terre  à  terre  commença  pour 
lui. 
Depuis  1844,  il  avait  continué  à  parUiger  son  temps 
entre  ses  fonctions  de  préparateur  qui  lui  étaient  légère- 
ment rémunérées  (1,000  francs)  et  ses  travaux  scienti- 
fiques. Le  30  octobre  1843,  il  était  appelé  à  cumuler  les 
fonctions  de  répétiteur  de  physique,  répétiteur  de  chimie 
ainsi  que  préparateur  du  môme  cours.  Pour  tout  cela, 
il  reçut  un  traitement  de  2,000  francs.  Cette  maigre  rétri- 
bution comprenait,  en  outre,  le  remplacement  de  Mareska 
souffrant  de  la  goutte  et  souvent  incapable  de  donner  ses 
leçons,  puis  les  manipulations  chimiques  relatives  aux 
arts  et  manufactures  dont  Donny  fut  chargé  en  18.>4. 
Mareska  était  mort  le  31  mars  1858,  et  Donny  pouvait 
s'attendre  à  recueillir  sa  succession  ;  mais  celte  nomina- 
tion rêvée  et  attendue  ne  se  fit  pas  sans  des  tiraillements 
qui,  pour  n'avoir  duré  qu'un  court  espace  de  temps,  n'en 
furent  pas  moins  considérés  comme  très  graves.  Provi- 
soirement, le  cours  avait  été  partagé  entre  Donny  et 
Valerius,  mais,  comme  remplaçant  de  Mareska,  Donny 
ne  put  faire  oublier  le  charme  t|ue  ce  dernier  exerçait 
sur  son  auditoire,  et  ce  sentiment  des  élèves  trouva  un 
écho  chez  quelques  personnalités  qui  avaient  juré  de 
faire  échouer  la  candidature  du  préparateur,  de  celui  qui 
avait  seul  contribué  pendant  douze  ans  à  illustrer  le  labo- 
ratoire de  chimie  de  l'Université  de  (îand  par  ses  travaux. 
