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particularités  et  d'user,  pour  ainsi  dire,  de  violents  rac- 
courcis, ne  lui  semblaient  pas  répondre  au  vrai  but 
de  l'histoire.  Il  devait  éprouver,  lui  dont  la  vaste  mémoire 
contenait  une  masse  si  effrayante  de  détails,  lui  dont  le 
bonheur  était  de  fouiller  les  archives  à  l'affût  de  faits 
nouveaux,  une  sorte  de  scrupule,  sinon  de  gène,  à 
adopter  un  mode  d'exposition  qui  l'obligeait  à  sacrifier 
tant  de  notes  patiemment  recueillies.  Aussi  ne  consacra- 
t-il  jamais  aux  œuvres  d'ensemble  qu'une  portion 
restreinte  de  son  activité  et,  à  part  l'exception  des 
Libertés  communales  dont  nous  parlerons  plus  loin,  se 
borna-t-ii  à  esquisser  ses  idées  générales  sur  l'histoire 
de  Belgique  dans  ses  cours  publics,  dans  des  conférences 
ou  dans  les  préfaces  des  divers  volumes  de  sa  Table 
chronologique  des  chartes  et  diplômes. 
Jusqu'à  la  fin  de  sa  vie,  Wauters  resta  fidèle  à  l'histoire 
brabançonne  et  à  l'histoire  de  Bruxelles.  Le  nombre  des 
monographies  qu'il  consacra -à  ces  sujets  favoris,  auxquels 
U  revenait  toujours  malgré  d'absorbantes  besognes,  est 
considérable,  et  non  content  de  leur  consacrer  une  foule 
de  brochures  et  d'articles,  il  ne  dédaigna  pas  de  commu- 
niquer encore  aux  journaux  quotidiens  de  nombreuses 
notices  sur  les  rues  et  les  maisons  anciennes  de  sa  ville 
natale.  Président  d'honneur  de  la  Société  d'archéologie 
fondée  dans  la  capitale  en  1887,  il  y  dépensait  en  même 
temps,  sans  compter,  une  activité  que  l'âge  n'avait  pas 
altérée.  Il  songeait,  dans  ses  dernières  années,  à  donner 
une  nouvelle  édition  de  l'Histoire  de  Bnuxlles  qui,  de 
même  qu'elle  avait  marqué  le  brillant  début  de  sa  carrière, 
en  eût  ainsi  formé  le  couronnement. 
N'oublions   pas   de   mentionner  enfin   la   sollicitude 
