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sans  émotion  les  débuts,  au  charbonnage  de  Bascoup, 
de  M.  Alphonse,  comme  ils  l'appelaient. 
»  Les  installations  étaient  alors  fort  primitives  et  les 
travaux  du  fond  ne  se  trouvaient  guère  dans  les  condi- 
tions d'hygiène  et  de  sécurité  qui  existent  aujourd'hui. 
Sous  son  habile  direction,  ces  conditions  s'améliorèrent 
rapidement,  et,  convaincu  qu'en  s'attachant  à  procurer 
le  bien-être  à  l'ouvrier,  en  cherchant  à  réduire  son  séjour 
dans  la  mine  sans  diminuer  son  effet  utile,  il  servait  en 
même  temps  les  intérêts  qui  lui  étaient  confiés,  31.  Briart 
a  pu,  en  marchant  continuellement  dans  cette  voie,  faire 
des  charbonnages  de  Mariemont  et  de  Bascoup,  des 
mines  que  l'on  peut  citer  comme  modèles.  M.  Briart  a 
toujours  fait  preuve  des  sentiments  les  plus  généreux  à 
l'égard  des  ouvriers  ;  il  les  a  toujours  traités  avec  la  plus 
grande  bonté  et  s'est  constamment  dévoué  à  leurs  inté- 
rêts; nous  avions  pour  lui  le  respect,  la  confiance  et 
l'attachement  que  les  membres  d'une  famille  ont  pour 
leur  chef.  » 
Briart,  qui  s'intéressait  constamment  à  l'amélioration 
du  sort  des  ouvriers,  recevait,  en  1894,  la  décoration 
spéciale  de  première  classe,  instituée  en  1889,  en  faveur 
des  promoteurs  et  administrateurs  des  sociétés  de  secours 
mutuels. 
L'École  des  mines  du  Hainaut  a,  dit  M.  Derideau  dans 
son  discours,  perdu  en  lui  un  de  ses  meilleurs  soutiens, 
«  l'un  des  hommes  qui,  après  Devillez  et  Guibal,  ont  jeté 
le  plus  d'éclat  sur  sa  renommée  et  contribué  le  plus  à  la 
réputation  dont  elle  jouit  légitimement  dans  le  monde 
industriel  ».  Il  désirait  une  revision  du  règlement  et  une 
extension  du  programme  des  études,  ayant  pour  but  de 
