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accidents,  des  failles,  transports,  etc.,  qui  en  furent  la 
conséquence,  des  diverses  causes  qui  les  occasionnèrent, 
et  de  l'âge  relatif  des  failles. 
Ces  divers  grands  accidents  géologiques  ont  fait  subir 
des  modiiications  remarquables  au  relief  du  sol.  L'étude 
attentive  des  failles  de  notre  bassin  houiller  du  Hainaut 
a  permis  aux  auteurs  de  reconnaître  les  phases  de  leur 
production  et  les  dénivellations  qui  les  ont  accompagnées 
et  qui,  ceci  est  à  noter,  avaient  disparu  à  la  période  cré- 
tacée. 
Cette  partie  de  noire  pays,  disent-ils,  fut  alors  une  des 
régions  les  plus  accidentées  du  globe.  Elle  était  occupée 
par  des  montagnes  comparables  aux  Alpes  et  formant 
une  chaîne,  étendue  des  côtes  de  la  Manche  aux  rives  de 
la  Roer,  et  se  raccordant  probablement,  plus  loin,  à 
d'autres  chaînes  également  disparues. 
Voici  les  considérations  que  les  auteurs  font  valoir 
pour  justifier  l'existence  de  ces  couches  qui  furent  abra- 
sées  depuis. 
Pour  le  houiller,  un  grand  nombre  de  couches  sont 
disparues;  néanmoins,  il  nous  reste  une  épaisseur  de 
2,100  mètres  environ  pour  les  strates  houillères.  Les  cal- 
culs que  l'on  a  faits  au  sujet  de  la  puissance  du  calcaire 
carbonifère  et  de  toute  la  formation  devonienne  nous 
semblent  laisser  beaucoup  à  désirer;  mais,  quoi  qu'il 
en  soit,  il  est  certain  qu'elle  n'est  pas  inférieure  à 
2,S00  mètres.  Si  l'on  tient  compte  d'une  certaine  épais- 
seur pour  les  couches  houillères  qui  ont  été  enlevées  et 
même  aussi  d'une  partie  du  terrain  silurien,  qui  a  formé 
la  base  des  montagnes  sur  le  versant  septentrional,  on 
arrive  à  trouver  que  le  relief  de  celles-ci  dépassait  de 
