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La  première  partie  de  l'ouvrage  est  surtout  remar- 
quable, et  l'on  se  ferait  une  idée  très  inexacte  de  cette 
première  partie,  si  on  la  considérait  simplement  comme 
donnant  la  solution  d'un  problème  très  compliqué  de 
géologie  locale  et  comme  rendant  intelligible  une  région 
dont  les  affleurements  semblent  à  première  vue  consti- 
tuer un  véritable  chaos.  Ce  qui  imprime  surtout  un  cachet 
hautement  scientifique  à  l'important  mémoire  de  Briarl, 
c'est  la  théorie  nouvelle  qu'il  expose  pour  expliquer  l'ori- 
gine des  lambeaux  isolés,  et  la  véritable  relation  des  phé- 
nomènes qui  leur  ont  donné  naissance  avec  la  faille  du 
midi.  Les  failles  qui  limitent  inférieurement  les  lam- 
beaux de  refoulement  représentant  les  premières  phases 
de  la  faille  du  midi,  alors  que  ces  lambeaux  prenaient 
corps  avec  le  grand  massif  refoulé  du  sud  au  nord  ;  la 
marche  de  certaines  parties  profondes  de  ce  massif  ayant 
été  entravée,  ces  parties  sont  restées  en  arrière,  tandis 
que  le  reste  du  massif  s'en  séparait  pour  continuer  sa 
course  vers  le  nord.  Cette  théorie  bien  différente  de  celle 
de  M.  Gosselet,  qui  voyait  dans  les  «  lambeaux  de  pous- 
sée »  des  morceaux  arrachés  à  la  lèvre  inférieure  de  la 
grande  faille,  modifie  complètement  les  notions  rendues 
classiques  par  les  travaux  du  savant  professeur  de  Lille 
sur  la  nature  de  la  grande  faille  elle-même. 
Les  vues  exposées  par  Briart  furent  fécondes  pour  l'in- 
terprétation des  résultats  obtenus  par  d'autres  observa- 
teurs. Ainsi  M.  H.  de  Dorlodot  nous  apprend  que,  en 
étudiant  des  phénomènes  dont  il  n'eut  pas  de  peine  à 
reconnaître  l'analogie  avec  ceux  qui  se  présentent  aux 
environs  de  Landelies,  il  parvint  à  confirmer  pleinement 
les  vues  de  Briart  en  étudiant  le  massif  de  BoufTioulx. 
