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à  celui-ci   de   grossir  et  de  fructifier;   nous  pouvons 
aujourd'hui  envisager  l'avenir  avec  confiance. 
Donnant  suite  au  vœu,  souvent  exprimé  dans  nos 
rapports  annuels,  nous  aurons  la  satisfaction  de  pouvoir 
inaugurer  le  nouveau  siècle  en  majorant  le  taux  des 
pensions. 
Ce  ne  sera  encore,  sans  doute,  qu'un  acheminement 
vers  le  maximum  statutaire,  mais  ce  sera  un  pas  de  fait 
dans  la  bonne  voie. 
Si  ce  résultat,  dont  vous  vous  féliciterez  avec  nous,  a 
pu  être  atteint,  disons-le  bien  haut,  et  sans  craindre  de 
froisser  une  modestie  bien  connue,  c'est  au  plus  constant, 
au  plus  généreux  de  nos  bienfaiteurs,  N.  Henri  Van 
Cutsem,  qu'en  revient  le  mérite. 
A  ses  libéralités,  poursuivies  durant  plusieurs  années, 
est  venu  se  joindre  un  nouveau  don  de  vingt  mille  francs 
en  titres  de  la  rente  belge  à  2  */j  pour  cent,  fait  sans  réserve 
aucune,  si  ce  n'est,  dans  les  subsides  que  nous  serions 
amenés  à  répartir,  de  donner  la  préférence  à  des  sculp- 
teurs. 
Non  content  d'aimer  les  arts,  d'en  favoriser  l'essor  par 
le  choix  écl.iiré  des  œuvres  de  sa  galerie,  M.  Van  Cut- 
sem n'entend  pas,  comme  certain  personnage  fameux 
de  comédie,  se  désintéresser  du  sort  de  ceux  qui  les 
cultivent. 
Notre  œuvre,  en  lui  conférant  le  titre  de  Membre 
d'honneur,  dont  vous  avez  d'enthousiasme  ratifié  l'octroi, 
a  pu  bien  faiblement  exprimer  la  gratitude  dont  elle  est 
pénétrée  envers  un  homme  qui,  de  tant  de  manières, 
prodigue  ses  bienfaits  à  la  famille  artistique. 
Et  peut-être  m'est-il  permis  de  rappeler  que  la  viUe 
