(70) 
confiance  en  Dieu,  tel  qu'il  le  comprenait  en  dehors  des 
conceptions  de  religions  déterminées.  11  saisissait  volon- 
tiers l'occasion  d'affirmer  ses  croyances  en  public  et 
dans  des  circonstances  solennelles.  Ainsi,  dans  sa  lecture 
à  la  séance  de  l'Académie  du  16  décembre  1897,  sur  Le 
déclin  d'une  fauniile,  parlant  de  la  disparition  de  nom- 
breux animaux  sauvages  par  suite  de  l'industrie  et  de 
l'accroissement  de  la  population  humaine,  il  disait  : 
«  je  considère  le  principe  de  la  vie  dans  la  Nature 
»  comme  étant  d'essence  divine.  Il  se  transformera  en 
»  s'adaptant  aux  circonstances  ambiantes  et  ne  périra 
»  pas.  »  L'année  suivante,  devant  la  tombe  de  son  ami 
Candèze,  il  terminait  le  discours,  prononcé  au  nom  de 
l'Académie  et  de  la  Société  entomologique,  par  ces  mots  : 
«  Tenant  compte  de  l'âge  que  j'ai  atteint,  je  pouvais 
«  m'imaginer  que  ce  serait  le  D""  Candèze  qui  me  conduirait 
»  au  champ  du  repos  éternel;  mais  les  décrets  de  la 
»  Providence  sont  impénétrables,  et  c'est  moi  qui  viens  lui 
»  dire  un  dernier  adieu.  » 
Telle  fut  la  vie  privée  et  scientifique  de  l'éminent 
zoologiste.  Il  nous  reste  à  parler  de  l'homme  politique  et 
des  services  que  de  Selys  Longchamps  rendit  en  cette 
qualité  au  pays. 
Les  sciences  mathématiques  ou  naturelles  d'un  côté, 
la  politique  sérieuse,  élevée,  utile,  de  l'autre,  exigent 
des  aptitudes  si  ditférentes  que  la  plupart  des  savants 
qui  ont  voulu  se  mêler  de  politique  active  ont  fait  triste 
figure,  quand  ils  ne  se  sont  pas  couverts  de  ridicule. 
De  Selys  constitue  à  cet  égard  une  exception.  Il  est 
