(  160  ) 
Sixtine  sont  de  la  peinture  décorative.  Je  répète  donc  que 
ce  genre  de  peinture  est  par  excellence  l'école  du  talent 
et  sa  gymnastique  la  plus  nécessaire,  de  même  que  la 
science  du  portrait  est  le  brevet  du  peintre  d'histoire. 
Comment  peindre  des  œuvres  grandioses  dans  un  atelier 
où  la  lumière  trop  vive  exagère  la  valeur  des  tons,  où 
l'échelle  des  proportions  est  fausse,  où  la  place  manque 
pour  reculer,  où  la  toile  se  laisse  charger  et  surcharger 
sans  cesse,  jusqu'à  ce  que  les  hardiesses  de  l'ébauche 
disparaissent  sous  les  retouches?  Que  le  même  artiste 
soit  transporté  dans  une  église  ou  dans  un  palais,  qu'on 
lui  livre  cent  pieds  de  mur,  où  l'enduit  frais  l'appelle, 
le  presse  et  menace  de  se  sécher,  qu'il  sente  autour  de 
lui  l'attention  de  tout  un  peuple  qui  lui  confie  sa  gloire, 
son  âme  s'exaltera  pour  être  digne  d'un  tel  théâtre;  l'art 
lui  apparaîtra  avec  une  majesté  nouvelle  et  un  éclat  qu'il 
n'avait  point  soupçonnés.  » 
Et  plus  loin,  page  94,  après  avoir  développé  ses  idées 
sur  la  question  si  controversée  de  l'antagonisme  de  la 
forme  et  de  la  couleur,  et  avoir  cité  d'illustres  noms  de 
peintres  qui,  depuis  Polygnote,  ont  retracé  sur  les  monu- 
ments les  pages  les  plus  admirables  sans  être  coloristes, 
Beulé  ajoute  :  «...  Or,  la  fresque  est  le  champ  le  plus 
libre  et  le  plus  idéal  qui  soit  ouvert  au  génie.  La  couleur 
n'y  sert  que  de  lumière,  elle  éclaire  la  beauté  des  compo- 
sitions et  des  formes.  Voilà  pourquoi  les  peintres  qui  ne 
sont  point  des  coloristes,  le  deviennent  devant  les  parois 
qu'ils  décorent  et  surpassent  souvent  ceux  qui  n'ont  que 
le  don  de  la  couleur,  non  seulement  par  la  perfection 
du  dessin,  mais  aussi  par  l'entente  de  la  fresque.  » 
