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La  peinture  décorative  ou  la  peinture  murale,  al 
fresco  II],  comme  disent  les  Italiens,  remonte  à  ce  loin- 
tain passé  qui  a  vu  suipr  rarchiieclure  monumentale. 
Elle  a  eu  ses  époques  de  splendeur  en  Égjpte,  en  Grèce 
avec  Zeuxis,  et  dans  la  Lesché  de  Delphes  décorée  par 
Polygnote,  dans  le  temple  d'Erapédocle  à  Sélinonle,  dans 
l'ancienne  Grande  Grèce  (la  Sicile  actuelle),  à  Herculanum, 
à  Stables  et  surtout  à  Pompéi,  où  l'on  en  découvre  encore 
tous  les  jours  des  vestiges  d'un  haut  intérêt  dont  le  Musée 
national  de  Naples  renferme  de  beaux  spécimens  (2). 
(i)  C'est-à-dire  «  fraîche  ou  fraichemeni  >,  parce  que  les  couleurs 
détrempées  dans  de  l'eau  de  chaux  s'appliquent  sur  le  mur  au 
moment  où  le  plâtrage  est  encore  humide. 
Nous  comprenons  indifféremment  sous  le  nom  de  peinture 
décorative,  la  peinture  sur  les  parois  mêmes  des  murs  et  la  pein- 
ture sur  toile  comme  le  pratiquaient  déjà  les  Romains.  (OTFaiEO 
MlJLLEB,  III.  §  113.) 
Dans  les  contrées  du  Nord,  les  artisies  ont  fait  souvent  de  la 
peinture  décorative  sur  panneau  après  avoir  fait  maroufler  la  toile 
(collage  deiTJère  le  panneau  de  toile  ou  de  filasse  pour  empêcher 
les  planches  de  se  disjoindre)  qui  y  était  appliquée,  et  de  la  pein- 
ture à  la  détrempe,  c'est-à-dire  de  la  couleur  délayée  avec  de  l'eaa 
et  de  la  colle. 
D'après  les  idées  qui  prévalent  aujourd'hui,  ju>qu'à  l'époque  de 
Giotto  on  ne  peignit  sur  les  murs  qu'en  détrempe;  à  partir  de 
Giotto  on  peignit  à  fresque  le  dessou.«,  la  couche  supérieure  était 
peinte  al  secco;  ce  ne  serait  que  vers  la  fin  du  XI V<  siècle 
4|u'aurait  commencé  la  peinture  à  fresque  proprement  dite. 
(BuaCKHARDi,  Le  Cicérone,  S»  partie.  Art  moderne,  p.  543,  en 
note.) 
(S)  MlJLLER  (Otfiried),  Souveau  manuel  complet  d'archéologie, 
traduit  de  l'allemand  par  E.  Nicard.  3  vol.  in-iâ,  le  second  en 
