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bert,  à  Liège,  par  Notger  (972-1008),  disparurent  des 
peintures  murales  à  sujets  semblables  à  celles  d'Ingel- 
heim,  dont  Gilles  d'Orval  déplorait  la  perte,  d'après  ce 
qu'assure  Chapeaville  dans  son  Gesta  ponlificiuin  Léo- 
diensis,  tome  II,  page  129.  Avec  les  peintures  de  l'abbaye 
de  Saint-Bavon,  à  Gand,  ce  seraient  les  plus  anciens  spé- 
cimens de  peintures  murales  dans  le  nord  de  l'Europe  et 
surtout  dans  nos  anciennes  provinces,  où  ce  genre  de 
décoration  a  servi  de  parure  aux  parois  intérieures  des 
temples  religieux  jusqu'aux  troubles  du  XVI^  siècle  (1). 
Cette  période  néfaste,  où  plus  de  quatre  cents  églises, 
selon  les  historiens  du  temps  (2),  furent  dévastées  de 
fond  en  comble,  fut  sa  mort  dans  les  anciens  Pays-Bas. 
Lorsque,  sous  la  domination  des  archiducs  Albert  et 
Isabelle,  les  églises  furent  rouvertes  au  culte,  non  seule- 
ment l'évolution  complète  du  style  de  la  Renaissance 
venait  d'avoir  lieu,  mais  les  dévastations  avaient  été  telles, 
qu'en  présence  du  manque  de  procédés  —  au  surplus 
déjà  délaissés  depuis  la  fin  de  l'époque  gothique  —  pour 
les  réparer,  on  aima  mieux  passer  le  badigeon,  lequel 
ne  devait  disparaître  que  de  nos  jours,  sur  tout  ce  qui 
restait  de  l'ancienne  splendeur  de  la  peinture  murale. 
On  en  retrouve  à  ciiaque  instant  d'intéressants  vestiges, 
à  ne  citer,  entre  autres,  que  les  fresques  du  commence- 
ment du  XlVe  siècle,  découvertes  en  1846  par  Félix  De 
Vigne,  à  Gand,  dans  la  chapelle  de  l'hospice  Saint-Jean 
(i)  Voir  De  Bhuyn  (l'abbé  Hyacinthe),  Architecture  religieuse, 
U  II,  p.  266.  Peinture  murale.  Bruxelles,  1880,  2  vol.  in-S». 
(2)  Voir  mon  livre  :  La  sculpture  et  les  chefs-d'œuvre  de 
Porfèvrerie  belges,  pp.  339  et  suivantes. 
