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de  l'art.  Nous  étions  tous  de  la  môme  opinion,  et  pour 
arriver  à  cette  fin,  nous  avons  proposé  d'organiser  une 
association.  Ce  projet  fut  adopté,  et  dès  le  lendemain  nous 
nous  mimes  à  l'œuvre. 
Quelques  jours  après,  nous  eûmes  une  première  réu- 
nion, où  Sano  fut  nommé  président.  Cette  association  a 
prospéré  pendant  quelque  temps  ;  ensuite  elle  s'est  réu- 
nie à  la  Société  de  musique,  dont  le  frère  de  Swerts  était 
le  membre  le  plus  actif.  C'est  avec  ces  éléments  qu'on  a 
fondé  le  «  Cercle  Artistique  »,  dans  lequel  on  a  introduit 
une  section  de  littérature  et  de  sciences.  M.  Loos,  alors 
bourgmestre  d'Anvers,  fut  le  président  de  cette  société, 
dont  Busschman,  Lies,  Sano,  Swerts  et  moi  fûmes  en 
somme  les  premiers  fondateurs.  » 
Ici  s'arrête  ce  document  non  daté.  GuflFens  se  mariait 
en  octobre  1832;  en  1871  il  vint  habiter  Bruxelles  qu'il 
n'a  plus  quitté. 
Comme  nous  l'avons  vu  ci-dessus  dans  son  autobiogra- 
phie, c'est  lors  de  son  premier  voyage  à  Paris,  en  1845, 
que  Guffens  fit  la  connaissance  d'Ary  Schefler.  Il  avait 
alors  2'2  ans.  Le  suave  peintre  de  «  Sainte  Monique  et 
saint  Augustin  »>,  l'une  des  gloires  du  Louvre,  lui  inspira 
les  plus  profonds  sentiments  d'admiration  pour  ce  mys- 
tique :  ces  deux  natures  étaient  faites  pour  se  comprendre, 
et  Schefler  eut  alors  une  grande  intluence  sur  le  talent 
naissant  de  notre  jeune  confrère.  Au  surplus,  il  devait  en 
être  ainsi,  non  seulement  en  raison  des  aflinités  des  sen- 
timents de  religiosité  de  tous  les  deux,  mais  aussi  par 
leur  rapprochement  de  races  :  Dordrecht,  la  ville  où 
