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coururent,  comme  nous  l'avons  déjà  dit,  toutes  les  pro- 
vinces jusqu'en  Sicile. 
Telles  sont  les  deux  grandes  écoles,  l'École  allemande 
moderne  et  l'École  italienne  des  XIII^,  XlVe  et  XV^  siècles, 
auxquelles  Guftens  et  Swerts  allèrent  fortifier  leur  talent 
avant  de  commencer  la  magnifique  série  de  fresques  dont 
ils  ont  doté  la  Belgique. 
L'esquisse  rapide  que  je  viens  de  dresser  de  l'aurore  et 
de  l'épanouissement  de  la  peinture  décorative  en  Alle- 
magne, ne  saurait  amoindrir  ou  atténuer  en  rien  la  célé- 
brité de  la  France  en  fait  de  productions  semblables,  où 
Vinclîon,  prix  de  Rome  en  1814.  contribua,  entre  autres, 
à  remettre  en  vigueur  la  peinture  à  fresque.  Ces  considé- 
rations historiques  étaient  nécessaires,  Guffens  dérivant 
de  l'École  allemande. 
La  France  peut  se  glorifier  de  sa  pléiade  de  grands 
peintres  d'histoire  qui  ont  abordé  la  peinture  décorative  : 
Abel  de  Pujol,  Picot,  Louis  Janmot  et  Jules  Lenepveu, 
élèves  d'Ingres,  Hippolyte  Flandrin,  Victor  Orsel,  Al- 
phonse Périn,  Chenavard.  Alaux,  Puvis  de  Chavannes, 
Léon  Cogniet,  Auguste  Hesse,  Signol,  Cabanel,  Baudry, 
Bouguereau,  Dubufe,  Mazerolle,  Guichard,  Gervex,  Ben- 
jamin-Constant, Laurens,  H.  Levy,  Besnard,  Glaize, 
J.-N.  Robert-Fleury,  etc.,  et  surtout  Eugène  Delacroix, 
dont  le  plafond  de  la  grande  salle  du  Louvre  :  «  Apollon 
combattant  le  serpent  Python  »,  et  Paul  Delaroche,  par  son 
«  Hémicycle  »  décorant  l'amphithéâtre  de  l'École  des 
beaux-arts,  resteront  comme  la  marque  la  plus  élevée  de 
la  gloire  artistique  française. 
A  l'époque  oii  Guifens  abandonnait  —  son  éducation 
