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salle  de  la  Chambre  de  commerce  d'Anvers,  entreprises 
par  GufFens  et  Svverts,  en  1855,  constituent  leur  première 
manière.  Les  treize  panneaux  détruits,  au  moment  de 
leur  achèvement,  par  l'incendie  de  la  Bourse,  en  1858, 
avaient  pour  objet  les  principales  relations  du  commerce 
d'Anvers  avec  les  grands  continents  du  monde;  les  parties 
concernant  l'Europe  et  l'Asie  étaient  signées  Gutfens; 
celles  de  l'Afrique  et  de  l'Amérique,  J.  Svverts  (1). 
Ce  fut  dans  la  séance  du  Conseil  communal  d'Anvers 
du  19  mai  1855  que,  sur  la  proposition  des  commissions 
des  travaux,  du  commerce  et  des  beaux-arts,  adjointes  au 
Collège,  et  présidées  par  le  bourgmestre  Loos,  fut  décidée 
la  peinture  murale  de  la  Chambre  de  commerce  d'Anvers. 
Ces  fresques  devaient  représenter  les  principaux  épisodes 
de  l'histoire  du  commerce  d'Anvers.  Deux  jeunes  artistes, 
J.  Claes,  d'Anvers,  et  N.  Otto  Schwertgeburt,  de  Weimar, 
aidèrent  avec  beaucoup  de  talent  et  d'intelligence  G.  Guf- 
fens  et  J.  Swerts  dans  leur  tâche.  La  partie  décorative  fut 
confiée  à  P.  De  Wit. 
Voici  les  sujets  des  principales  compositions  : 
«  L'an  1315.  Les  doyens  et  négociants  de  la  Hanse 
déposent  leurs  chartes  et  privilèges  aux  archives  de 
l'abbaye  Saint-Michel.  »  (Auteur  :  Gufïens.) 
«  L'an  1324.  Deux  envoyés  de  la  république  de  Venise, 
(1)  Ces  peintures  ont  été  gravées  en  un  album  de  huit  planches 
à  l'eau-forte,  par  0.  Schwertgeburt  et  J.  Marshall.  Anvers,  18oG.  — 
Voir  aussi  :  Notice  des  peintures  murales  exécutées  à  la  Chambre 
de  coimnerce  d'Anvers,  par  MM.  G.  Guffens  et  J.  Swerts  et  déi-iites 
par  F.-H.  Mertens,  bibliothécaire  de  la  ville.  Anvers,  1888,  in-8» 
avec  figures. 
