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fidèlement  possible  les  œuvres  dont  j'aurai  fait  une  sélec- 
tion, j'erapéche  qu'elles  meurent  en  entier.  Je  leur  crée 
une  nouvelle  existence.  D'un  autre  côté,  les  années  que 
je  consacre  à  cette  laborieuse  besogne  ne  sont  pas  per- 
dues, car  si  Dieu  me  prête  vie,  je  doterai  la  Belgique  de 
ce  qui  pourrait  un  jour  faire  la  gloire  de  son  Musée 
des  arts  décoratifs.  J'aiderai  de  cette  manière  cette  insti- 
tution à  devenir  en  ce  genre  l'une  des  premières  du 
monde  ».  Noble  et  touchante  pensée,  où  la  question 
nationale  primait  la  question  pécuniaire. 
En  se  consacrant  à  la  reproduction  des  fresques  qui 
ont  fait  la  gloire  de  l'Italie,  Guffens  ne  faisait  que  suivre 
le  sentiment  d'Éd.  Fétis  au  sujet  de  ces  reproductions  et 
de  l'action  que  ce  genre  de  travail  pourrait  avoir  sur  les 
jeunes  artistes. 
Voici  en  quels  termes  celui-ci  termine  les  «  Quelques 
réflexions  sur  la  peinture  monumentale  »  dont  il  a  doté 
le  Bulletin  des  Commissions  royales  d'art  et  d'archéo- 
logie il)  au  sujet  de  cette  question. 
<(  Le  Gouvernement  a  commencé  à  réunir  les  éléments 
d'une  galerie  de  copies  à  laquelle  une  place  sera  assignée 
dans  les  nouveaux  locaux  du  Musée.  C'est  une  mesure 
dont  l'idée  première  ne  pourra  qu'être  approuvée  des 
artistes.  Il  serait  à  désirer  qu'on  fît  entrer  dans  cette 
collection  les  copies  des  fragments  de  peintures  murales 
les  plus  remarquables  de  l'époque  byzantine  et  du 
moyen  âge,  qui  existent  encore,  plus  ou  moins  bien 
conservées,  dans  diflférentes  contrées  de  l'Europe  cen- 
trale et  qui  formeraient  une  introduction  naturelle  à  la 
H)  l\'  année,  1870,  |)p.  3^-358. 
