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Encore  une  inoubliable  soirée  !  M.  Gevaert  avait  bien 
voulu  aider  les  directeurs  de  ses  conseils  autorisés,  et 
l'œuvre  de  Beethoven  rayonnait  dans  toute  sa  splendeur! 
M^e  Caron  incarna  le  rôle  de  Léonore,  et,  par  son  talent 
de  tragédienne  et  de  chanteuse,  contribua  dans  une 
large  part  à  la  réussite  de  l'œuvre.  Les  représentations 
de  Fidelio  furent  non  seulement  un  succès  artistique, 
mais  encore  un  succès  de  public.  Ce  fait  démontre  une 
fois  de  plus  que  la  masse  doit  être  guidée,  et  que,  sous 
une  impulsion  intelligente,  elle  arrive  à  la  compréhen- 
sion. Pour  atteindre  un  but  artistique,  il  faut  plus  encore 
que  la  bonne  volonté  :  il  faut  découvrir  des  interprètes 
de  valeur  et  savoir  se  les  attacher.  Dupont  n'avait  pas 
failli  à  cette  mission  ;  les  noms  de  M"»*»  Caron,  Blanche 
Deschamps,  Martini,  de  M3I.  Seguin,  Engel,  Sylva,  etc., 
en  font  foi. 
Malheureusement,  cette  période  prospère  allait  prendre 
fin.  Dupont,  par  un  excès  de  délicatesse,  ne  voulant  pas 
engager  à  l'aventure  les  garanties  de  ses  actionnaires, 
concluait,  après  trois  années  de  direction,  que  les  res- 
sources du  budget  étaient  insuffisantes  et  écrivait,  en  ce 
sens,  au  conseil  communal.  La  réponse  fut  que  l'on 
renomma  MM.  Stoumon  et  Calabresi,  qui  s'étaient  mis 
sur  les  rangs  in  extremis. 
Dupont  parut  enchanté  d'être  délivré  de  cette  charge, 
<v  trop  lourde  pour  lui»,  disait-il;  mais  au  fond,  il  était 
trop  artiste  pour  abandonner  sans  regret  l'œuvre  qu'il 
avait  si  bien  menée,  ou  contribué  à  mener,  pendant  de 
longues  années.  Son  influence  n'avait-elle  pas  été  visible 
pendant  la  première  gestion  de  MM.  Stoumon  et  Cala- 
bresi? Il  est  certain  que  son  indiffiérence  n'était  qu'appa- 
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