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Ce  fut  à  cette  époque  que  Dupont  appela  à  la  direction 
des  Concerts  les  chefs  d'orchestre  étrangers,  les  Richter, 
les  Mottl,  les  Strauss.  Personne  ne  songera  à  nier  le  haut 
intérêt  de  l'audition  de  ces  virtuoses  de  l'orchestre.  Cepen- 
dant, toute  médaille  à  son  revers,  et  le  public  s'habitua 
si  bien  à  cette  invasion  étrangère,  qu'il  y  perdit  quelque 
peu  l'intérêt  des  exécutions  conduites  par  des  artistes 
qu'il  coudoyait  tous  les  jours.  L'unité  artistique  des 
programmes  devait  également  en  souffrir  ;  le  public 
recherchait  plus  l'extraordinaire  que  le  seul  intérêt  musi- 
cal. Toute  institution  d'art  a  un  but  plus  élevé  que  celui 
de  flatter  la  simple  curiosité  :  elle  doit  contribuer  à 
former  le  goût  et  initier  aux  œuvres  d'art  avec  une 
certaine  méthode. 
Quand  j'aurai  parlé  des  concerts  de  l'Association  des 
artistes  musiciens  que  Dupont  dirigea  pendant  quelques 
années,  des  différentes  fêtes  musicales  auxquelles  il 
prêta  son  concours,  du  festival  de  1H80.  où  l'on  exécuta 
VOorlog  de  Peter  Benoit  et  enfin  de  l'inauguration  de 
l'Exposition  de  Bruxelles  en  1897,  où  il  dirigea  la  cantate 
inaugurale  de  Gilson,  j'aurai  terminé  la  courte  analyse 
de  la  carrière  artistique  de  Dupont. 
Dépossédé  du  sceptre  directorial  de  la  Monnaie.  Dupont 
sut  néanmoins  maintenir  son  autorité  sur  l'orchestre.  11 
avait  le  don  d'électriser  les  masses;  un  geste  nerveux 
suffisait  pour  rappeler  au  devoir  le  musicien  distrait, 
pour  faire  marquer  nettement  un  rythme;  un  mouvement 
particulier  de  la  main  gauche  pour  obtenir  une  nuance 
plus  délicate.  Il  n'avait  pas  cessé  d'inspirer  la  confiance, 
il  s'imposait  toujours. 
Il  a  laissé  quelques  partitions  intéressantes,  des  can- 
