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architectes.  La  sollicitude  et  les  recommandations  de 
Van  Ysendyck  auprès  de  ses  confrères  de  Paris  ne 
durent  pas  faire  défaut  à  Bourlard,  dont  il  entrevoyait 
déjà  la  brillante  carrière. 
Bourlard  ne  pouvait  que  fortifier  son  talent  naissant 
au  contact  des  maîtres  qui  professaient  alors  à  Paris.  Il 
en  profita  largement.  Il  utilisait  ses  loisirs  à  parcourir  les 
musées,  surtout  le  Louvre,  qui  constituent,  par  les 
richesses  qu'ils  renferment,  une  école  que  tous  ceux  qui 
ont  le  réel  amour  de  l'art  et  le  sentiment  du  beau  ne 
sauraient  jamais  se  lasser  de  visiter. 
Dès  qu'il  se  sent  assez  maître  de  son  crayon  et  de  ses 
pinceaux,  sa  première  envolée  dans  la  carrière  d'artiste 
fut  une  grande  composition  pleine  de  hardiesse,  peinte  à 
Paris  en  18S1  :  Les  Anges  déchus,  que  possède  le  Musée 
de  Mons.  Né,  comme  nous  l'avons  dit,  en  1826,  il  avait  à 
peine  25  ans  lorsqu'il  peignit  ce  tableau. 
L'artiste  est  un  peu  comme  l'aigle  :  dès  que  le  succès 
anime  ses  désirs,  dès  que  son  imagination  s'élargit,  il 
trouve  son  horizon  trop  étroit;  il  veut  aussi  s'élancer 
plus  haut,  aspire  à  aborder  d'autres  milieux,  d'autres 
contrées.  C'est  l'air  et  l'espace  qu'il  lui  faut  également 
pour  satisfaire  ce  besoin  insatiable  d'apprendre,  entre 
autres  dans  cette  grandiose  et  mystique  Italie  vers 
laquelle  se  dirigeaient  ou  d'où  revenaient  à  chaque 
instant,  de  son  temps,  de  jeunes  condisciples  dont  il 
devait  écouter  avec  enthousiasme  les  récits  sur  les  mer- 
veilles de  la  terre  classique  des  arts. 
Bourlard  bientôt  en  parcourait  les  musées,  les  palais, 
les  églises,  l'objet  de  ses  rêves  et  de  ses  aspirations 
d'artiste.  Ce  dut  être  vers  1860,  à  en  juger  par  un  portrait 
