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allure  habituelle.  C'est  la  nature  prise  sur  le  fait,  c'est 
ce  qu'on  appelle  vécu  !  Dans  le  lointain,  comme  rideau 
de  fond,  se  profilent  en  dentelures  les  cimes  arides  des 
montagnes.  Et  avec  cela  un  de  ces  ciels  d'un  bleu  comme 
seule  en  possède  l'Italie.  C'est  dans  cet  instant  où  le 
soleil  disparaît  de  l'horizon  que  les  sommets  des  mon- 
tagnes de  la  Sabine  apparaissent  alors  de  lapis-lazuli  et 
d'or  pâle,  tandis  que  leur  base  et  leurs  flancs  sont  noyés 
dans  une  teinte  violette  ou  purpurine  (d). 
Vingt  années  de  séjour  à  Rome  et  dans  sa  campagne, 
telle  est  la  part  de  vie  que  notre  confrère  consacra  à  la 
ville  éternelle  et  à  ses  sites  environnants,  dont  nous 
avons  emprunté  à  Chateaubriand  la  description  magique, 
nous  sentant  impuissant  à  retracer  celle-ci  selon  notre 
sentiment  personnel. 
C'est  dans  ce  milieu  que  Bourlard  passa  les  plus  belles 
années  de  son  existence,  c'est-à-dire  celles  des  plus 
fortes  aspirations  de  l'artiste  vers  le  beau.  C'est  le  temps 
de  sa  réelle  sensibilité  esthétique  qui,  chez  l'Italien 
moderne,  s'est  bien  plus  développée  que  cliez  l'ancien 
Romain,  et  dont  notre  confrère  devait  subir  les  effets 
en  raison  du  milieu  qui  l'entourait.  Cette  sensibilité 
a  surtout  acquis  une  sorte  de  largeur  qui  rend  l'Italien 
moderne  beaucoup  plus  propre  aux  beaux-arts,  non 
seulement  aux  arts  plastiques,  mais  à  la  musique  et  à  la 
poésie.  Le  commerce  constant  d'une  vive  sensibilité  avec 
la  belle  nature,  joint  à  une  intelligence  amie  et  de  la 
forme  et  de  l'ordre,  devait  développer  à  la  longue  le 
(i)  Chateaubriand,  Souvenirs  d'Italie;  Rome  et  ses  environs, 
ouvrage  cité  ci-dessus,  p.  10. 
