(  61   ) 
penchant  esthétique.  Raffiné  et  élégant,  ayant  plus  que 
jamais  le  sens  de  l'harmonie  dans  les  formes  visibles, 
l'esprit  italien  devient  essentiellement  propre  à  la  pein- 
ture. Qu'est-ce,  en  effet,  qu'un  peintre?  Est-ce  un  penseur 
pur  et  abstrait?  Non,  sans  doute.  Un  pur  sensuel?  Pas 
davantage  :  «  C'est  un  sensuel  intellectuel  à  qui  la  forme 
telle  quelle  ne  suffit  pas  et  qui  lui  demande  d'être  belle. 
Autant  on  en  peut  dire  de  la  sculpture  (1).  » 
Assouvi  du  beau.  Bourlard  songea  à  la  fin  à  rentrer 
dans  son  pays,  où  il  avait  laissé  des  souvenirs  et  des 
affections  si  chers.  Il  aimait  profondément  sa  Belgique, 
surtout  son  Hainaut.  dont  les  vallonnements  se  rattachent 
aux  belles  plaines  du  Brabant;  son  Hainaut.  l'une  des 
grandes  artères  du  pays  par  les  richesses  minières  qu'il 
déverse  chaque  année  dans  le  monde  de  l'industrie  et  du 
travail,  ses  minos,  ses  hauts  fourneaux,  sa  population 
laissent  une  impression  inoubliable  et.  conséquemment. 
des  souvenirs  qui  ne  savent  s'effacer  en  ceux  qui  sont 
nés  et  qui  ont  été  élevés  dans  ce  milieu  où  le  bruit 
métallique  du  fer  travaillé  de  toutes  manières,  le  souffle 
puissant  des  hauts  fourneaux,  le  bruit  des  machines  pour 
l'extraction  des  minerais  et  de  la  houille  se  disputent 
dans  les  airs  avec  le  son  des  cloches  des  villages,  pour 
annoncer  que  là  vit  tout  un  peuple  du  produit  de  ce 
qu'il  retire  des  entrailles  de  la  terre  ! 
Il  allait  revoir  de  nouveau  ce  terrible  Doudou,  le 
(i)  Alfred  Foun^LÉE,  Quelque*  trait*  psychologique*  du  carac- 
tère italien,  à  propos  d'un  liyre  :  Esquisses  psychologique*  des 
peuples  européens.  (Revue  POLITIQUE  ET  littéraibe.  4«  série, 
t.  XVII,  p.  129,  n»  3  du  1"  février  1902.) 
