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il  allait  produire  deux  œuvres  tout  aussi  magistrales  : 
Gilles  de  Chin  vainqueur,  c'est-à-dire  le  héros  de  la 
célèbre  légende  populaire  montoise,  et  Industriel,  ou 
l'allégorie  de  l'industrie  du  fer,  l'une  des  grandes 
richesses  minières  du  Hainaut,  que  la  ville  de  Mons, 
d'accord  avec  le  Gouvernement,  lui  commanda,  la  pre- 
mière pour  orner  l'Hôtel  communal  de  la  cité,  et  la 
seconde  pour  l'antichambre  de  la  salle  des  séances  du 
Conseil  provincial. 
Sa  composition  consacrée  à  Gilles  de  Chin  vainqueur 
a  une  allure  grandiose.  Le  peintre  a  étage  l'action  de 
manière  à  la  développer  complètement  en  hauteur,  où  le 
sujet  principal  domine  le  tout.  La  scène  est  d'une  envolée 
superbe.  Gilles,  sur  son  destrier  blanc  qui  se  cabre, 
élève  les  yeux  vers  le  ciel  et  dirige  la  pointe  de  son 
épée  vers  le  monstre  pour  rendre  grâce  d'avoir  pu  déli- 
vrer la  contrée  de  celui-ci;  à  sa  droite  et  à  sa  gauche,  à 
l'arrière-plan,  des  hommes  d'armes,  l'un  par  ses  cris, 
l'autre  au  son  de  la  trompe,  célèbrent  la  victoire;  au 
pied  du  cheval  git  la  dernière  victime  du  dragon;  quant 
à  celui-ci,  au  moment  d'expirer,  le  corps  transpercé  de 
la  terrible  lance  qui  s'y  est  rompue,  il  repousse,  dans  une 
dernière  convulsion  d'agonie,  un  des  molosses  qui 
s'acharnaient  après  lui  (1). 
(Ij  Gilles  de  Chiii  lient  loul  à  la  fois  et  de  l'histoire  et  de  la 
légende.  Gilles  de  Beilayiuont,  de  son  vrai  nom  seigneur  de  Chin, 
a  existii,  mais  l'acte  héroïque  qu'on  lui  aiuibue  n'est  que  le  récit 
dénaturé  et  propagé  de  siècle  en  siècle  sous  forme  de  symbole, 
d'abord  par  les  épitaphes  composées  à  ce  sujet  par  les  religieux  de 
l'abbaye  de  Saint-Ghislaiu,  puis  par  les  processious  de  Wasmes  et 
