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écoles.  Si  l'antiquité  et  le  moyen  âge  n'avaient  pas  existé, 
où  en  seraient  peut-être  les  arts?  Peut-être  comme  ils 
étaient  à  l'époque  de  l'homme  des  cavernes  !  Certes,  il 
a  été  prouvé  par  des  découvertes  que  le  dessin  et  même 
la  fresque  ne  leur  étaient  pas  inconnus,  mais  l'art 
proprement  dit,  ne  vivant  que  de  symboles  ou  de  syn- 
thèses, de  faits  vécus  ou  imaginés,  la  composition,  le 
groupement,  l'expression,  le  sentiment  de  vie,  enfin,  qui 
caractérise  notre  époque  comme  elle  a  caractérisé  l'anti- 
quité et  le  moyen  âge,  leur  était  complètement  inconnu. 
Et  ce  sentiment  de  vie  n'est  que  le  résultat  d'une  sélec- 
tion ou  de  perfectionnements  continus  dans  l'art  de 
penser  et  de  réfléchir  et  l'art  de  réaliser  les  pensées. 
L'élection  du  comte  Jacques  de  Lalaing  en  qualité  de 
titulaire  de  la  Section  de  peinture  ayant  laissé  une  place 
vacante  de  correspondant,  la  Classe  des  beaux -arts 
porta  à  cet  effet  ses  suffrages  sur  Bourlard  :  son  élec- 
tion date  du  7  janvier  1897.  Notre  nouveau  confrère 
devint  immédiatement  un  assidu  des  séances,  voulant 
prouver  de  cette  manière  combien  il  se  sentait  honoré 
des  préférences  dont  il  avait  été  l'objet. 
Malheureusement  son  précieux  concours  fut  de  bien 
courte  durée  :  un  peu  plus  de  deux  ans  après,  le 
24  août  1899,  comme  nous  l'avons  déjà  dit,  la  mort 
l'enlevait  après  une  courte  maladie,  encore  dans  la  force 
et  la  plénitude  de  ses  belles  facultés  d'artiste.  Lors  de 
ses  funérailles,  Alfred  Cluysenaar,  alors  directeur  de  la 
Classe,  se  fit  l'organe  des  sentiments  de  regrets  de  celle- 
ci.  C'est  avec  raison  qu'il  fit  remarquer  entre  autres, 
dans  son  discours,  que  bien  qu'ayant  vécu  longtemps  à 
l'étranger,  Bourlard  s'était  créé  une  place  distinguée 
