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dans  l'art  belge  par  la  tendance  élevée  de  ses  œuvres  et 
par  le  sentiment  désintéressé  qui  le  caractérisait. 
Bourlard,  toute  sa  vie,  fut  à  la  tâche.  Son  humeur 
vagabonde  ne  lui  a  guère  valu  de  repos.  C'était  un  vail- 
lant. S'il  a  pris,  dès  le  début  dans  la  carrière  des  arts, 
ce  qui  s'appelle  le  chemin  des  écoliers,  sans  se  soucier 
de  la  route  qu'il  allait  parcourir  et  le  but  à  attein- 
dre, il  n'en  est  pas  moins  arrivé.  Et  la  mort,  hélas  !  est 
venue  le  faucher  au  moment  où  sa  vaillance  n'était  pas 
encore  éteinte. 
Mais  tout  cela  est  fort  indifférent  au  terme  de  la  route, 
comme  le  dit  Chateaubriand  (1)  :  a  Quelle  que  soit  la 
diversité  des  chemins,  les  voyageurs  arrivent  au  commun 
rendez-vous;  ils  y  parviennent  tous  également  fatigués; 
car,  ici-bas,  depuis  le  commencement  jusqu'à  la  fin  de 
la  course,  on  ne  s'assied  pas  une  seule  fois  pour  se 
reposer.  Comme  les  juifs  au  festin  de  la  Pàque,  on 
assiste  au  banquet  de  la  vie,  à  la  hâte,  debout,  les  reins 
ceints  d'une  corde,  les  souliers  aux  pieds  et  le  bâton  à 
la  main. 
. . .  Notre  vie  et  notre  cœur  sont  entre  les  mains  de 
Dieu  :  laissons-le  donc  dis|X)ser  de  l'une  comme  de 
l'autre.  » 
Toute  sa  vie,  comme  le  révèle  encore  son  élève  préférée 
dans  l'article  qu'elle  lui  avait  consacré,  et  que  lui  avait 
dicté  son  inaltérable  affection,  toute  sa  vie,  Bourlard 
avait  conservé  dans  son  cœur,  comme  une  religion, 
l'amour  de  la  beauté,  et  avait  essayé  de  le  faire  partager  à 
{i)  Voyage  en  Amérique.  Introduction.  (OEuvkes  COMPLÈTES, 
édition  belge  de  I8i9,  i.  III.  pp.  127  et  371.1 
