demenl  de  grands  progrès.  Poussé  par  le  désir  de  s'in- 
struire, il  aborda  même,  sans  le  secours  de  personne, 
l'étude  des  langues  mortes,  comme  l'a  fait,  avec  tant  de 
succès,  un  de  nos  plus  illustres  confrère».  Il  voulait  tout 
apprendre,  tout  comprendre.  Il  ne  faut  donc  pas  s'étonner 
s'il  se  distingua  plus  tard  par  la  variété  de  ses  connais- 
sances et  la  profondeur  de  son  savoir.  Cependant,  ce 
n'était  là,  pour  Laureys,  qu'un  point  secondaire.  Neveu 
de  Tilman  Suys,  il  désirait,  il  espérait  devenir  architecte 
comme  son  oncle,  et  les  études  qui  devaient  lui  permet- 
tre de  réaliser  ce  beau  rêve  étaient,  pour  lui,  la  chose 
essentielle.  Il  s'y  appliqua  avec  une  ardeur  que  rien  ne 
lassa  et  le  succès  couronna  ses  efforts.  11  obtint  un  pre- 
mier prix  à  l'Académie  de  Bruges,  un  premier  prix  à 
l'Académie  de  Bruxelles,  et  le  grand  prix  d'architecture, 
en  1844,  à  Gand.  Mais  il  voulait  plus  encore,  et,  bien  qu'il 
ne  pût  renoncer  au  travail  qui  lui  donnait  le  pain  quoti- 
dien, il  continua  la  lutte  sans  défaillance;  enfin,  en  d849, 
à  l'âge  de  29  ans,  il  remporta  le  prix  de  Rome.  La  ville 
de  Bruges,  fière  des  brillants  succès  de  l'ancien  élève  de 
son  Académie,  fit  au  lauréat  une  réception  triomphale. 
Accompagné  d'un  ami,  avec  lequel  il  partagea  géné- 
reusement sa  pension,  Laureys  commença  son  voyage  de 
Primus.  Après  avoir  parcouru  la  France  et  l'Espagne,  il 
se  rendit  en  Italie,  où  il  fit  un  séjour  de  cinq  années.  La 
vue  des  merveilles  artistiques  qui  y  sont  répandues  avec 
tant  de  profusion,  produisit  sur  lui  une  impression  inef- 
façable, et  ce  fut  avec  le  plus  vif  enthousiasme  qu'il  en 
parla  dans  ses  rapports.  Son  admiration  pour  les  chefs- 
d'œuvre  de  l'antiquité  romaine  ne  se  démentit  jamais  et, 
plus  tard,  lorsqu'il  fut  professeur  et  académicien,  il  se 
