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Le  jeune  Alexandre  fit  ses  études  à  l'Athénée  de  Bru- 
xelles. Il  faillit  être  obligé  de  les  interrompre  au  décès 
de  son  père,  en  1828,  par  le  manque  de  ressources;  mais 
heureusement  ses  professeurs,  qui  l'avaient  pris  en  affec- 
tion, lui  procurèrent  des  élèves,  et  le  prix  de  ses  leçons 
lui  permit  d'achever  ses  humanités  en  1829. 
Il  aimait  à  raconter  un  épisode  de  cette  époque  éloi- 
gnée. Il  avait,  en  cette  année  1829,  remporté  en  rhétorique 
trois  premiers  prix,  outre  divers  accessits,  et,  à  ce  titre, 
avait  été  désigné  pour  prononcer  le  discours  d'usage  lors 
de  la  distribution  des  prix.  Son  professeur,  Lesbroussart, 
l'avertit  que,  suivant  des  instructions  adressées  de  La 
Haye  au  préfet  des  études,  le  discours  annuel  ne  pouvait 
plus  désormais  être  prononcé  en  français,  mais  seulement 
en  hollandais  ou  en  latin.  Cette  proscription  du  français 
parut  à  Henné  une  offense  faite  aux  Belges,  et  il  déclina 
l'honneur  qui  lui  était  réservé.  Barthélémy,  membre  de 
la  seconde  Chambre  des  États-Généraux  et  membre  de  la 
commission  directrice  de  l'Athénée,  mis  au  courant  par 
Lesbroussart,  loua  la  résistance  du  jeune  homme  et  prit 
sur  lui  de  l'autoriser  à  prononcer  son  discours  en 
français. 
Henné  songeait  à  faire  son  droit  à  l'Université  de  Lou- 
vain  ;  et  le  roi  Guillaume,  qui  se  souvenait  des  services 
du  père,  lui  avait  promis  une  bourse  à  cet  effet.  Mais  la 
bonne  intention  du  monarque  fut  paralysée  par  le  mau- 
vais vouloir  du  référendaire  chargé  d'instruire  la  demande, 
et  qui  exposa  au  roi  que,  mieux  que  l'étude  du  droit,  la 
carrière  des  armes  conviendrait  à  ce  fils  de  soldat  nourri 
dans  les  idées  guerrières  du  régime  impérial.  Au  lieu 
d'une  bourse,  ce  fut  un  brevet  de  cadet  volontaire  à  la 
