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établit  une  galerie-bibliothèque  communiquant  à  plu- 
sieurs pièces,  dont  une  vaste  salle  à  manger  à  pilastres 
corinthiens,  et  une  rotonde  d'admirables  proportions. 
Le  pensionnat  des  Dames,  dit  de  Berlaimont,  rue  de  la 
Loi,  à  Bruxelles,  est  dû  en  partie  à  Balai.  Parmi  les 
hôtels  dont  il  traça  les  plans,  il  faut  distinguer  tout 
spécialement  celui  du  marquis  d'Assche,  qui  s'élève  rue 
de  la  Science,  au  fond  du  square  Frère-Orban.  Une  haute 
porte  cochère  flanquée  de  deux  colonnes  doriques  sup- 
portant un  balcon;  trois  rangées  de  fenêtres  dont  les 
encadrements  de  granit  rompent  la  monotonie  d'une 
façade  tout  unie  en  grès  jaune  pâle,  c'est  tout.  Il  n'en 
faut  pas  plus  au  maître;  cette  sobriété  donne  une  impres- 
sion de  noblesse  à  laquelle  la  plus  luxueuse  ornementa- 
tion ne  pourrait  atteindre. 
A  l'intérieur  de  l'hôtel  règne  la  même  beauté  ;  sévère 
d'abord  dans  le  grand  vestibule  à  pilastres  doriques 
supportant  les  arcs  doubleaux  de  la  voûte,  elle  passe, 
par  l'habile  transition  d'un  escalier  d'honneur  bordé 
d'une  balustrade  élégante,  à  la  salle  de  bal  dont 
les  murs,  décorés  de  pilastres  corinthiens,  portent  une 
voûte  surbaissée.  Le  jardin  d'hiver  à  l'étage,  les  salons 
de  réception,  les  diverses  pièces  des  appartements, 
appropriées  à  leur  destination,  complètent  cette  habita- 
tion princière.  Tout  est  à  la  fois  noble  et  simple,  —  digne 
de  recevoir  les  hôtes  augustes  qui  l'occupent  aujourd'hui. 
Ce  serait  une  étrange  erreur  de  supposer  que  la 
simplicité  de  l'art  de  Balat  provint  d'un  manque 
d'invention  décoratrice  :  ses  contemporains  n'ont  pas 
oublié  le  merveilleux  aménagement  du  Marché  de  la 
Ikfadeleine,  en  1848,  lors  de  la  grande  fête  qu'y  donna 
