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évoque  l'idée  parce  que,  à  l'exemple  des  Égyptiens,  Balat 
a  puisé  la  grandeur  de  son  style  dans  la  suppression 
voulue  du  détail  superflu,  dans  le  développement  des 
longues  lignes  horizontales  qui  donnent  une  impression 
si  profonde  de  calme,  de  puissance  et  de  durée. 
Mais  un  autre  élément  devait  lui  donner  de  la  sveltesse. 
Cet  élément,  c'est  la  rangée  de  quatre  colonnes  qui 
se  dressent  à  la  partie  centrale;  Balat,  pour  en  accentuer 
l'effet,  a  choisi  pour  elles  les  fûts  en  granit  d'Ecosse, 
dont  la  coloration  tranche  si  harmonieusement  sur  le 
fond  de  granit  bleu  auquel  les  relient  les  bases  et  les 
chapiteaux  de  bronze  patiné. 
Le  fond  des  ailes,  en  pierre  de  Gobertange,  sur  un  sou- 
bassement de  granit  belge,  met  admirablement  en  valeur 
les  superbes  groupes  en  bronze  de  Paul  De  Vigne  et  de 
Charles  van  der  Stappen;  enfin,  les  deux  frises  en  marbre 
blanc  de  Vinçotte  et  de  Brunin,  qui  déroulent  leur  grâce 
robuste  au-dessus  des  larges  baies  des  fenêtres,  forment 
une  transition,  parfaitement  calculée,  entre  les  grands 
repos  des  ailes  et  l'animation  de  la  partie  centrale. 
La  destination  du  monument  est  indiquée  par  quatre 
statues,  également  de  bronze,  qui  surmontent  les  colonnes , 
chacune  personnifiant  un  art,  et,  dans  le  fond  des  entre- 
colonnements,  par  les  bustes  des  trois  grands  compa- 
triotes qui  illustrèrent  notre  pays  dans  les  trois  branches 
de  l'art  plastique  :  Rubens,  Jean  Bologne  et  Van  Ruys- 
broeck  ;  sur  la  façade  latérale,  enfin,  par  les  dix  statues  qui 
marquent  les  différentes  époques  de  l'histoire  de  l'art. 
Outre  les  qualités  qui  font  de  ce  Palais,  à  tous  les 
points  de  vue,  un  chef-d'œuvre  architectural,  Balat,  mû 
par  un  désir  évidemment  sincère  de  créer  un  monument 
