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publique;  issu  de  l'union  de  l'élite  de  nos  artistes,  il 
restera  comme  un  temple  consacré  à  nos  gloires  natio- 
nales. 
Que  se  dégage-t-il  de  ce  rapide  examen? 
Que  l'art  de  Balat  est  grand  parce  qu'il  est  basé  sur  la 
logique  qui  donne  à  chaque  élément  sa  fonction  utile  et 
exclut  le  superflu  ;  sur  la  pondération  qui  produit  la 
perception  intuitive  de  l'équilibre  et  de  la  stabilité;  sur 
la  proportion  par  laquelle  chaque  détail,  tout  en  rem- 
plissant exactement  son  but  spécial,  concourt,  soit  par 
assimilation,  soit  par  contraste,  à  la  grandeur  d'aspect 
de  l'ensemble  ;  sur  la  sincérité,  enfin,  grâce  à  laquelle 
les  monuments  n'ont  point  seulement  l'apparence  de 
toutes  les  autres  qualités,  mais  les  possèdent  réelle- 
ment. 
Armé  de  tels  principes,  Balat  —  et  ce  n'est  pas  l'un 
de  ses  moindres  titres  glorieux  —  a  su  se  faire  un 
art  personnel ,  qui  distingue  les  monuments  qu'il  a 
créés  comme  se  distinguent  les  chefs-d'œuvre  de  l'anti- 
quité. 
Balat  se  mourait  depuis  vingt  ans,  et  ce  fut  sous  l'im- 
pression de  la  plus  profonde  douleur  que  l'on  apprit  la 
triste  et  cruelle  vérité  :  Balat  n'est  plus,  Balat  est  mort  ! 
L'infirme,  l'artiste  impotent  disparut  tout  à  coup.  11  ne 
restait  de  cet  esprit  d'élite  que  le  souvenir  de  sa  grande 
lucidité,  de  son  brillant  éclat  brusquement  éteint. 
Mais  son  œuvre  est  là,  dans  lequel  son  esprit  perdure 
et  dont  l'analyse  n'affaiblit  point  la  grandeur. 
L'artiste  survit  à  l'homme  dans  ses  conceptions  qui 
montreront  à  nos  descendants  que  le  génie  des  Maîtres 
peut,  sans  innovations  laborieuses  et  mouvementées,  se 
