(  154  ) 
rische  vorming,  eenen  invloed  uit,  dien  men  op  vêle 
plaatsen  van  eenige  mijner  gewrochten  bespeuren  kan  en 
die  mij  onwillekeurig  doet  glimlachen,  wanneer  men, 
zooals  vaak  geschiedt,  de  roi  uit  het  oog  verliezend, 
welke  het  midden  op  iemands  vorming  en  bestemming 
speelt,  mij  een  self  made  man  gelieft  te  noemen,  en 
meent,  dat  ik  aan  niemand  dan  mijzelven  wat  ik  gewor- 
den  ben  te  danken  had  (1).  » 
Op  zijn  zesde  jaar,  toen  hij  reeds  goed  lezen  kon,  zond 
men  hem  naar  eene  kinderschool,  waar  hij  de  eerste 
beginselen  van  schrijven  en  rekenen  leerde.  Op  zijn 
zevende  jaar  bezocht  hij  de  eenige  gemeenteschool  der 
stad  Antwerpen  te  dien  tijde,  waar  één  enkel  leermeester 
het  toezicht  had  over  drie  honderd  jongens,  die  hij  door 
andere  meer  gevorderde  leerlingen  of  monitors  bij 
groepjes  liet  onderwijzen.  «  Wat  zulk  onderwijs  —  zegt 
Sleeckx  —  beduidde  en  wat  zulke  school  noodzakelijk 
wezen  moest,  heb  ik  in  een  mijner  verhalen,  Dirk 
iVej/er  (-1864),  geschetst  (2).  »  Al  verveelde  hij  zich  sterk 
op  school  en  al  raaakte  hij  er  geene  vorderingen,  de  lec- 
tuur  kwam  hem  redden.  Eene  oude  tante  leende  hem 
drie  deeltjes  van  Pater  Poirters  :  Het  Duyfken  in  de 
Steenrotse  (16^1).  Het  heyligh  Hof  van  den  Keijser  Theo- 
dosiiis  (1696)  en  Het  daeghelycks  Nieuwejaer-Spieghelken 
van  Philagie  (1673)  en  zij  beloofde  hem  ook  later  Pater 
Poirters'  alsdan  beroemd  en  alom  gelezen  Masker  van  de 
Wereldt  (1646)  te  brengen,  indien  haar  biechtvader,  dien 
zij  eerst  moest  raadplegen,  er  wilde  in  toestemmen, 
(1)  Indnikken  en  ervaringen,  blz.  4. 
(-2)  Aldaar,  blz.  13. 
