(  172  ) 
de  beste  dichter  van  het  eerste  geslacht  na  1830  te 
recht  mag  genoemd  worden,  te  gelijk  een  man  van  studie 
en  van  eruditie  was,  zooals  zijne  uitgaven  op  het  gebied 
der  rechlsgeleerdheid  het  getuigen.  Te  Antwerpen  waren 
SIeeckx'  tijdgenooten  integendeel  ailes  behalve  geleer- 
den;  maar  de  natuur  had  eenige  met  meer  kunstaanleg 
begiftigd  dan  hunne  meeste  Gentsche  strijdmakkers  en 
enkelen  onder  hen,  vooral  Van  Kerckhoven  en  SIeeckx, 
bezaten  stellig  meer  belezenheid  op  het  gebied  der 
nieuwere  letteren,  zoowel  vreemde  als  vaderlandsche. 
Ook  was  het  middenpunt  der  Antwerpenaren  de  Rede- 
rijkerskamer  De  Olijftak  (l),  waar  men  romans,  tooneel- 
stukken,  novellen  en  gedichten  voordroeg  vôôr  een 
publiek  van  aankomende  letterkundigen,  schilders  en 
beeldhouwers,  welke  stukken  in  het  eerste  bellettristisch 
tijdschrift  van  dien  tijd,  De  Nuordstar  (1840),  werden 
opgenomen,  terwijl  Jan  Frans  Willems  en  zijne  vrienden 
te  Gent  in  den  schoot  der  deftige  Maatschappij  van 
Nederlandsche  Letterkunde  en  Geschiedenis,  onder  ken- 
spreuk  :  De  taal  is  gansch  het  volk  (door  Prudens  van 
Duyse  gevonden),  werkzaam  waren  en  hunne  verhande- 
lingen  in  het  Belgisch  Muséum  lieten  verschijnen. 
JNaast  de  dramatische  letterkunde  beoefende  de  jeug- 
dige  leeraar  der  Modelschool  vooral  het  volksverhaal  in 
proza.  Aan  de  vrienden  van  den  Olijflak  las  hij  met  groo- 
ten  bijval  zijne  schetsen  voor  en  in  het  orgaan  van  dien 
kunst-  en   letlerkring  De  Noordslar  werden  ze   eerst 
(1)  Aangaande  den  Olijftak,  De  Faam,  de  valsche  légende  over 
de  letterkundige  herberg  Ilei  Zwari  Paard,  enz.,  zie  de  belang- 
rijke  herinneringen  van  SIeeckx,  Indrukken,  blz.  i  47-18  4. 
