(  175  > 
kundige  en  Vlaamsch  strijder  bekend  stond,  was  een 
Antwerpenaar,  gelijk  Sleeckx  zelf.  en  nagenoeg  drie  jaar 
ouder  dan  liij.  Zulk  verschil  in  leeftijd  is  blijkbaar  niet 
groot;  nochtans  was  liet  niet  zonder  beteekenis,  want  De 
Laet  behoorde  tôt  de  eerste  stichters  en  leiders  der 
Vlaamsclie  Beweging  in  de  Sclieldeslad.  Hij  was  een 
boezeravriend  van  Hendrik  Conscience  ;  aan  zijne  lus- 
schenkomst,  in  meer  dan  eene  beslissende  crisis  van 
diens  leven,  hebben  wij  bel  zelfs  grootendeels  te  danken, 
dat  Conscience  de  letterkundige  loopbaan  intrad  (l).  Zijne 
aangeboren  welsprekendheid,  zijne  vaardigheid  met  de 
pen.  zijne  breede  gedachten  en  zijn  zeer  liberaal- 
getinte  iiistorische  roman  Uet  Huis  van  Wesenbeke  tiSil), 
hadden  hem  tôt  eenen  aanvoorder  gemaakt.  toen  de 
jongere  Sleeckx  nog  slechts  een  recruut  der  laatsie  jaren 
en  een  beginneling  op  het  veld  der  letteren  was.  Nog 
onervarener  was  de  andere  medewerker,  Jaak  Vande 
Velde.  de  vier-en-twintigjarigenotariszoon  van  Dender- 
monde.  die  tôt  dan  toe  te  vergeefs  een  of  ander  openbaar 
ambtje  liad  gepostuleerd  en  nu  te  Bnissel  zijn  geluk  in  de 
dagbladpers  kwam  beproeven. 
Intusschen  was  de  opkomst  van  het  dagbiad  Vlaemsch 
België  eene  echte  gebeurtenis  in  de  Vlaamsche  Bewe- 
ging  (3),  daar  deze  eindelijk  in  de  hoofdstad  een  eigen 
,lj  Zie  H.  Conscience,  Getchiedenit  mijner  jeuyd,  bli.  185, 186, 
199-201,  218-Î-2Ô,  24»,  245,  er,z. 
(2;  Zie  daarover  den  juichkreet,  verschenen  in  het  Kunst-  en 
Letterblad  van  Antwerpen  (onder  red.  van  Conscience  en  Th.  Van 
Kijswijck),  en  overgenomen  in  Vlaemsch  Belgiè  (d'  9, 10  Januaii 
1844). 
