(  274  ) 
Dit  hetgeen  met  Sleeckx  en  met  Theodoor  en  Jan  Van 
Rijswijck  gebeurde,  leert  men  in  die  gedenkschriften  de 
geheimzinnige  werking  bespieden  van  die  langzame 
intellectueele  verheffmg,  die  zich  gedurig  in  het  duister 
onder  de  lagere  lagen  der  samenleving  ontwikkelt,  ora 
de  bestbegaafden  van  den  minderen  stand  naar  boven  te 
werken  en  in  de  rangen  der  geleerde  en  toongevende 
burgerij  eene  schitterende  plaats  te  laten  veroveren.  Het 
eerste  geslacht,  de  ouders,  waken  en  zwoegen  en  sparen 
zich  het  brood  uit  den  mond  om  hunne  kinderen  door 
ondervvijs,  ernst,  deugd  en  karaktervorming  voor  den 
harden  strijd  des  levens  te  bekwamen;  het  tweede 
geslacht  plukt  de  vruchten  van  zooveel  opoffering  en 
huisehjken  heldenmoed.  Op  die  wijze  brengt  de  groote 
baarmoeder,  de  vverkliedenstand,  onverpoosd  nuttige  en 
talentvolie  mannen  voort,  die  de  bloedarmoede  der  uit- 
geputte  hoogere  standen  met  hun  kokend  hartebloed 
komen  aanvullen  en  genezen. 
Het  alieerste  geslacht  van  de  stichters  der  Vlaamsche 
Beweging  was  geheel  en  al  uit  den  werkmansstand  of  uit 
de  kleine  burgerij  gesproten,  buiten  Jhr.  Ph.  Blommaert 
en  Baron  Julius  de  Saint-Génois  te  Cent  Jan  Frans  Wil- 
lems,  hun  aanvoerder,  was  in  1793  geboren,  al  de  anderen 
zagen  tusschen  1800  en  1820  het  eerste  levenslicht  : 
David  in  1801,  Prudens  van  Duyse  in  1804,  Ledeganck, 
Rens  en  Serrure  in  180S,  Snellaert  in  1806,  Dautzenberg 
in  1808,  Blommaert  in  1809,  Theodoor  Van  Rijswijck  en 
Mevrouw  Courtmans  in  1811,  Hendrik  Conscience  in  1812, 
de  Saint-Génois  in  1813,  Jan  De  Laet  in  1815,  Jan  Van 
Rijswijck,  P.  F.  Van  Kerckhoven,  Em.  Rosseels  en  Sleeckx 
in  1818.  Enkelen  en  van  de  besten  onder  hen  werden 
