(275  ) 
vGOrbarig  door  den  dood  \veggemaaid(l);  anderen  bereik- 
ten  te  nauwernood  den  rijperen  leeftijd  (2).  Conscience 
en  Sleeckx  schoten  over(3)  en  schenen  lange  jaren  onaan- 
tastbaar  als  twee  forsche  palstaande  eiken,  de  eenige 
overblijfsels  van  het  eens  dichtbewassen,  doch  nu  uit- 
gerooide  woud. 
Zoo  bleven  zij  alleen  van  hun  geslacht  naast  elkander 
staan,  of  liever  tegenover  elkander.  Want  als  letterkun- 
digen  verpersoonlijkten  zij  twee  wijd  uiteenloo pende 
richtingen  :  de  afgaande  roraanliek  en  liet  nieuw  geboren 
opkomend  réalisme.  Beide  zijn  ook  de  vruchtbaarste 
schrijvers  van  hun  geslacht  geweest,  en  die  vruchtbaar- 
heid  zelve  geeft  ons  de  middels  aan  de  hand  ora  te  besef- 
fen  hoe  grondig  zij  van  elkander  verschilden,  ofschoon 
te  Antvverpen  in  denzelfden  tijd,  in  denzelfden  stand,  in 
dezelfde  omgeving  opgegroeid,  ja,  door  een  grillig  toeval 
zelfs  in  dezelfde  straat  geboren.  De  critiek  had  moeten 
blind  zijn  ora  niet  te  zien,  dat  Sleeckx  eene  soort  van  anti- 
(1)  Wlllems  slierf  in  1846,  o3  Jaar  oud,  maar  nog  zeer  kloek  en 
gezond,  aan  eene  beroeite;  Ledeganck  in  d847,  aan  de  tering, 
42  jaar;  Theodoor  van  Rijswijck  in  1849,  38  jaar,  krankzinnig. 
(2)  Van  Kerckhoven  in  1867, 49  jaar;  de  Saint-Génois,  insgelijks 
in  i867,  54  jaar;  Van  Duyse  in  1839,  53  jaar  oud.  —  Degenen,  die 
omslreeks  den  zestigjarigen  ouderdom  of  later  slierven,  zij  a  :  Jan 
van  Rijswijck  vader  in  1869, 58  jaar;  Dautzenberg  in  1869,  fil  jaar; 
Blommaert  in  1871,  62  jaar;  David  in  186G,  6o  jaar;  Sneliaert 
in  1872,  66  jaar;  Serrure  vader  in  1872,  67  jaar;  Rens  in  1874, 
69  jaar;  Conscience  in  188^^,  71  jaar;  Sleeckx  in  1902, 84  jaar. 
(3)  Mevrouw  Courimans  overleefde  nochtans  Conscience,  maar 
schreef  niet  meer  in  hare  laatste  jaren.  Zij  werd  79  jaar  oud  en 
stierf  in  1890,  twaaif  jaar  vôôr  Sleeckx,  zcven  na  Conscience. 
