(  2«1  ) 
Conscience  opdagen,  wiens  overdreven  roem  en  popula- 
riteit  cens  vôôr  de  hoogere  verdiensten  van  Sleeckx 
zuUen  moeten  zwichten.  't  Is  alsof  er  geschreven  stond  : 
Sleeckx,  de  baanbreker  van  het  gezond  réalisme,  de 
bewerker  der  reactie  tegen  de  valsche  roraantiek  van 
Conscience,  kwam  te  vroeg  voor  Vlaanderen;  raaar  de 
tijd  zal  hem  wreken.  Hij  kan  wachten  en  Conscience  zal 
steeds  dalen,  terwijl  hij  steeds  stijgen  zal. 
Ook  Sleeckx  moet  in  den  grond  van  zijn  hart  die  eer- 
lijke  overtuiging  hebben  gedragen.  Wellicht  deelde  hij 
haar  zelf  onbewirapeld  mede  aan  zijnen  geliefden  leer- 
ling  Segers,  in  hunne  vertrouwelijke  gesprekken,  met 
die  waarheidsliefde  en  ruwe  oprechtheid,  die  hem  ken- 
merkten.  Hij  was  zichzelven  overigens  zeer  wel  bewust, 
dat  hij  in  den  Vlaamschen  roman  eene  echte  orawenteling 
tegen  de  richling  van  Conscience  had  teweeg  gebracht 
en  hij  wachlte  met  geduld,  dat  zijn  uur  van  populariteit 
en  algemeene  herkenning  Jiomen  zou.  Alzoo  Stendhal- 
Beyle,  de  allereerste  realist  van  Frankrijk  met  zijn 
Rouge  et  Noir  in  1830,  die  stierf  in  1840  en  vol  vertrou- 
wen  in  de  toekomst  profiteerde  :  «  Je  songe  que  j'aurai 
quelque  succès  vers  1880.  »  En  Georges  Pélissier  schreef 
in  1900  :  «  Quelque  succès,  c'est  peu  dire.  Depuis  une 
vingtaine  d'années,  l'admiration  de  Stendhal  a  pris  un 
tour  dévotieux. . .  Non  seulement  la  plupart  de  nos 
romanciers  s'en  inspirent  plus  ou  moins,  mais  il  semble 
que  l'atmosphère  contemporaine  soit  tout  entière  impré- 
gnée de  beylisme  (l).  » 
(1)  Petit  de  Jillevillk,  Histoire  de  la  langue  et  de  la  litté- 
rature française,  deel  Vil,  blz.  440. 
