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visière  avec  ce  wallon,  qui  venait  empiéter  sur  nos  droits  en  se 
portant  candidat  pour  l'élection  de  Turnhout.  Avant  de  nous  pro- 
noncer, un  comité  de  littérateurs  fut  convoqué.  Dans  ce  comité  il 
fut  résolu  qu'on  attaquerait  Dubus  sous  le  seul  point  de  vue  des 
flamands,  qu'on  laisserait  intacts  les  qualités  parlementaires  du 
candidat  et  qu'on  ne  proposerait  dans  sa  place  personne.  11  me 
semble  que  voilà  assez  de  ménagements  pour  le  clergé  qui  tenait 
fortement  à  son  élection,  et  nous  menaçait  de  retirer  sa  protection, 
si  nous  avions  l'audace  d'exécuter  notre  plan.  Le  plan  fut  exécuté 
et  le  clergé  se  fâcha.  C'est  ainsi  que  mus  commencions  le  second 
trimestre,  qui  ne  vit  pas  augmenter  nos  abonnés,  alors  au  nombre 
de  300.  Nous  en  sommes  encore  aujourd'hui  au  même  nombre. 
Si,  dans  ce  moment-là,  ma  voix  eut  été  considérée  pour  quelque 
chose  dans  la  balance,  on  n'aurait  pas  attaqué  Dubus.  On  aurait 
gardé  le  silence,  comme  on  l'a  fait  pour  la  question  de  l'enseigne- 
ment supérieur.  Mais  enfin  la  majorité  en  décida  autrement,  et  au 
fonds  je  ne  voyais  pas  qu'elle  eu  si  grand  ton,  puisque  nous  avons 
le  verbe  haut,  quand  on  place  un  receveur  wallon  dans  une  province 
flamande,  et  que  d'ailleurs  ce  principe  fut  la  base  du  journal. 
M.  van  Hemel,  supérieur  du  petit  séminaire  à  Malines,  homme 
malin  s'il  en  fut  jamais,  se  désabonna  et  nous  écrivit  que  désormais 
il  lui  serait  impossible  de  coopérer  à  la  réussite  de  notre  entreprise 
de  quelque  manière  que  ce  fut.  Il  faut  savoir  que  ce  M.  van  Hemel 
est  celui  de  tous  les  prêtres  qui  a  travaillé  le  plus  pour  tenir  la 
littérature  dans  la  route  semi-catholique  qu'elle  a  suivie  depuis 
4840;  en  outre  il  est  connu  pour  son  attachement  à  la  cause 
flamande.  Mais,  comme  le  prêtre  doit  consulter  le  corps  auquel  il 
appartient  par  l'habit,  avant  de  consulter  le  sentiment  national 
auquel  on  obéit  quand  le  cœur  est  libre,  il  en  résulte  que  cette 
sympathie  pour  la  littérature  flamande  est  subordonnée  au  devoir 
passif  du  catholicisme.  Cette  crainte  m'a  bien  souvent  fait  supposer 
que  le  parti  prêtre  ne  nous  avait  jamais  voulu  du  bien  que  pour 
nous  rendre  impuissant. 
Nous  courions  ainsi  quatre  mois.  Ëntretemps  il  fut  tiré  des  plans 
