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trouver  les  plus  utiles  leçons.  Il  la  faudrait  citer  presque 
tout  entière,  tant  elle  abonde  en  aperçus  profonds, 
éclatants  de  lumière  et  de  vérité.  Mais  je  dois  me  borner 
à  quelques  lignes  et  je  choisirai  celles  où  il  expose  avec 
tant  de  lucidité  la  différence  des  procédés  et  des  habi- 
tudes intellectuelles  des  esprits,  suivant  les  genres 
d'études  divers  auxquels  ils  sont  accoutumés, 
»  Celui  qui  se  replie  en  soi-même,  dit-il,  pour  décou- 
vrir les  rapports  nécessaires  de  ses  idées,  n'opère  pas 
comme  celui  qui  ramène  toute  son  attention  sur  les 
objets  extérieurs  afin  d'en  épier  de  son  mieux  les  mani- 
festations variées  et  d'y  lire,  s'il  se  peut,  la  loi  qui  les 
régit.  L'un  et  l'autre  exercent  au  fond  les  mêmes  facultés 
intellectuelles  :  mais  les  conditions  sont  tout  autres.  Car 
l'assentiment  interne  qu'accorde  la  raison  à  une  propo- 
sition vraie  ne  ressemble  pas  à  la  conviction  qui  naît  de 
la  vue  des  faits.  Les  faits  naturels  ont  leur  langage  qu'on 
ne  comprend  bien  qu'en  leur  présence;  ils  ont  leurs 
relations  mutuelles  et  leur  enchaînement  nécessaire 
qu'on  saisit  d'une  manière  immédiate  et  qui  seulement 
alors  emportent  une  pleme  assurance.  La  vue  des  choses 
ne  se  remplace  jamais.  On  conçoit  que  les  grands 
naturalistes  aient  tant  recommandé  la  pratique  de  l'ob- 
servation comme  la  voie  unique,  laborieuse  il  est  vrai, 
mais  sûre,  pour  arriver  à  voir  clair  dans  le  domaine  du 
monde  extérieur.  Aussi  l'esprit  humain,  selon  les  cas, 
parvient  à  l'entière  certitude  par  des  voies  si  diverses 
que  les  esprits  spéculatifs  sont  rarement  bons  observa- 
teurs, et  que  des  observateurs  très  sensés  sont  souvent 
de  pauvres  métaphysiciens.  Aussi  arrive-t-il  que  l'intel- 
ligence, comme  systématisée  par  l'habitude  des  mêmes 
