NOTICE 
SUR 
François  LAURENT 
MEMBRE  DE   L  ACADEMIE 
né  à  Luxembourg  le  lo  juillet  1810,   décédé  à  Gand 
le    II  février    1887. 
Laurent  ne  fut  de  l'Académie  qu'en  1878;  homme  de 
science  et  de  combat,  il  avait,  semblait- il,  épuisé  à  cette 
époque  les  attaques  comme  les  éloges.  Dès  1851,  signalé 
en  Allemagne  et  en  France  à  l'attention  du  monde  savant, 
il  avait,  depuis,  terminé  son  immense  enquête  sur  l'his- 
toire de  l'humanité,  détaché  de  son  œuvre  des  études 
historiques  et  juridiques  sur  les  rapports  de  l'Église  et  de 
l'État,  publié  des  écrits  de  polémique  sur  des  questions 
brûlantes,  achevé  comme  d'une  haleine  les  trente-trois 
volumes  qu'il  a  consacrés  au  droit  civil. 
Professeur  à  l'Université  de  Gand,  il  y  avait  enseigné 
depuis  1836  une  doctrine  d'une  rigueur  juridique  saisis- 
sante, marquant  les  esprits  d'une  telle  empreinte  qu'elle 
se  reconnaît  chez  les  hommes  qu'il  a  formés. 
Livré  à  un  labeur  sans  trêve,  il  avait  été  comme  arra- 
ché, en  1856,  à  son  existence  de  cénobite  par  les  cla- 
