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meurs  qui  accueillirent  son  étude  sur  le  christianisme. 
Blâmé  par  le  Ministre  de  l'Intérieur,  M.  De  Decker, 
dénoncé  par  l'épiscopat,  il  maintint  à  la  hauteur  d'une 
question  de  principe  le  débat  qui  s'engagea,  revendiqua 
pour  la  science  la  liberté,  qui  est  sa  condition  nécessaire, 
et  poursuivit  ses  travaux  avec  l'indépendance  absolue 
qui  était  sa  marque. 
Mêlé  plus  tard  à  la  vie  publique,  répandant  ses  idées 
dans  la  presse,  rédigeant  des  rapports  comme  conseiller 
communal,  les  défendant  dans  des  livres,  devenant  le 
centre  et  l'âme  de  l'enseignement  j)rimaire  dans  la  com- 
mune, instituant  l'épargne  dans  les  écoles,  fondant  les 
œuvres,  poursuivant,  au  milieu  de  cette  activité  bienfai- 
sante, des  travaux  qui  auraient,  à  eux  seuls,  absorbé 
une  existence,  tel  fut,  pendant  ces  longues  années, 
l'homme  dont  l'action  et  les  livres  ont  provoqué  les  ani- 
mosités  comme  les  admirations  et  dont  les  vertus  morales 
peuvent  être  proposées  en  exemple. 
Élu  correspondant  de  notre  Compagnie  le  6  mai  1878, 
il  en  devint  membre  le  9  mai  1881;  dans  l'intervalle 
s'étaient  préparés  de  nouveaux  ouvrages,  son  Droit  civil 
élémentaire,  son  Droit  civil  international,  dont  le  premier 
volume  avait  paru,  son  Avant-projet  de  revision  du  Codt 
civil,  un  ensemble  d'œuvres  dénotant  une  vigueur  de 
pensée  et  une  puissance  de  travail  qui  confondent. 
Né  à  Luxembourg  le  10  juillet  1810,  il  est  mort  à  Gand 
ie  11  février  1887.  Il  lui  fut  fait  d'imposantes  funé- 
railles (1). 
(1)  Les  nombreux  discours  qui  y  ont  été  prononcés  ont  été  édités 
chez  Ghesels,  à  Gand  (1887).  Voyez  au  Bulletin  de  l'Académie 
de  4887,  3*  série,  tome  XIII,  p.  323,  le  discours  de  M.  Wagener. 
