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Quand  ses  ouvrages  se  furent  répandus  par  le  monde, 
il  fut  nommé  notamment  membre  de  l'Académie  des 
Lincei  :  a  Je  suppose  que  je  le  dois  à  mes  études  histo- 
riques, car  elles  ont  eu  quelque  succès  en  Italie;  d'après 
mon  éditeur,  c'est  dans  l'ancien  royaume  de  Naples  que 
s'en  est  vendu  le  plus  grand  nombre  d'exemplaires.  » 
Une  traduction  espagnole  en  ayant  paru  à  Madrid  (1), 
l'ouvrage  ne  tarda  point  à  être  connu  dans  les  États 
latins  d'Amérique  :  il  y  suscita  des  enthousiasmes.  C'est 
ainsi  qu'un  négociant  de  Gand,  de  passage  au  Guate- 
mala, y  trouva  le  portrait  de  Laurent  en  évidence  dans 
le  cabinet  du  premier  ministre,  Marco  Aurelio  Soto. 
Un  don  de  50,000  francs  fait  par  celui-ci,  devenu  prési- 
dent du  Honduras,  à  une  société  ouvrière  de  Gand 
instituée  par  Laurent  témoigna  d'une  admiration  plus 
effective  encore  et,  l'autobiographie  le  laisse  entendre, 
toucha  l'illustre  philanthrope  au  cœur. 
Celte  ardeur  de  dévouement  et  de  travail,  ces  élans 
religieux,  ces  effusions  de  tendresse,  à  l'occasion,  ces 
paroles  d'humilité,  mis  en  regard  des  mouvements 
passionnés,  des  indignations  et  parfois  des  emportements 
qui  se  rencontrent  dans  ses  livres,  composent  assuré- 
ment une  physionomie  hors  du  commun,  par  tant 
d'aspects  même,  pourrait-on  dire,  hors  de  notre  temps, 
que  s'il  fallait  la  peindre  en  un  trait,  on  serait  tenté  de 
la  rapprocher  de  quelque  figure  austère  et  marquante 
du  XVIe  siècle. 
J'en  viens  à  un  rapide  examen  de  son  œuvre. 
(1)  Studios  sobre  la  historia  de  la  humanidad.  Traduit  par 
Gavino  Lizarraga. 
