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du  Congrès,  M.  Devaux  (1)  :  jugeant  la  mesure  ministé- 
rielle par  ses  conséquences,  il  montre  les  professeurs 
désormais  empêchés,  par  crainte  de  froisser  quelque 
dogme,  de  publier  tout  ouvrage  de  quelque  indépendance 
et  vinculés  jusque  dans  le  sein  des  sociétés  savantes  ; 
invoquant  alors  des  exemples  à  méditer  et  attirant  l'at- 
tention sur  l'Allemagne,  il  la  signale  comme  devant  son 
rapide  développement  aux  œuvres  et  au  libre  enseigne- 
ment de  ses  professeurs  ;  mettant  après  cela  la  Consti- 
tution en  regard  des  traditions  dont  on  s'arme,  il  affirme 
que  l'esprit  dans  lequel  on  les  invoque  n'est  point  celui 
du  Congres. 
S'expliquant  alors  sur  le  livre  lui-même  et  l'analysant 
magistralement,  il  nie  qu'il  soit  une  diatribe  contre  le 
christianisme  et  de  nature  à  détruire  le  sentiment  reli- 
gieux. Que  ses  tendances  soient  pareilles  à  celles  des 
unitaires,  pour  qui  le  souci  de  la  morale  domine  l'impor- 
tance du  dogme,  il  l'accorde;  mais,  en  résumé,  le  travail 
est  consciencieux,  immense  et  sans  autre  mobile  que  les 
préoccupations  les  plus  graves  de  l'historien. 
Pareille  caution,  semble-t-il,  peut  suffire  à  l'ouvrage. 
Laurent  s'était  abstenu  de  se  prévaloir  des  tendances 
veillance  sévère  sur  les  cours  donnés  par  ce  professeur,  afin  que, 
si  jamais  son  enseignement  reflète  directement  ou  indirectement 
les  doctrines  émises  dans  son  ouvrage,  le  Gouvernement  puisse 
prendre,  à  son  égard,  telle  mesure  de  rigueur  que  les  circonstances 
exigeront. 
»  Agréez,  etc.  » 
(1)  Annales  parlementaires  du  25  novembre  4886. 
