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hommes  ne  se  rallieront  à  une  conception  religieuse  qui 
nie  ou  révoque  ce  que  le  cœur  affirme  avec  une  irrésis- 
tible énergie  (1).  » 
Laurent  ne  demeura  point  insensible  aux  attaques 
dont  il  était  l'objet;  il  est  naturel  que  l'homme  de  bonne 
foi  s'émeuve  à  voir  ses  intentions  méconnues,  mais  il  ne 
semble  pas  que  cette  impression  se  soit  prolongée;  ayant 
voué  sa  vie  à  son  œuvre,  il  s'absorbait  en  elle  et  comptait 
pour  rien  les  mécomptes  qu'elle  pouvait  lui  valoir.  Il  eut 
d'abord  la  pensée  de  reprendre  sa  défense,  en  traitant  à 
fond  la  question  de  droit  qu'elle  impliquait,  mais  chose 
fâcheuse,  puisque  nous  y  avons  perdu  une  forte  étude 
juridique,  il  y  renonça,  de  crainte  qu'elle  ne  ressemblât 
à  un  plaidoyer  pro  domo  (2).  S'il  fit  allusion  à  l'incident 
par  la  suite,  ce  fut  ou  bien  pour  constater  l'aveuglement 
de  ceux  qui  se  méprenaient  sur  ses  tendances,  ou  bien 
pour  rappeler,  comme  il  le  fit  en  publiant  une  seconde 
édition  de  son  étude  sur  la  Papauté  et  l'Empire,  que  «  des 
hommes  sincèrement  chrétiens  avaient  pris  sa  défense 
en  Allemagne  contre  les  attaques  des  ultramontains 
belges  (3)  ». 
(d)  Voyez  t.  XVII,  p.  6o0. 
[%  Préface  de  son  cinquième  volume. 
(.S)  Voyez  t.  VI,  p.  2i. 
Un  des  membres  de  l'Académie,  M,  Nys,  toujours  si  parfaitement 
informé,  a  signalé,  dans  une  remarquable  notice  sur  Laurent, 
qu'une  revue  allemande,  Unsere  Zeit,  a  publié,  d'après  des  notes 
fournies  par  Laurent  lui-même,  un  récit  circonstancié  de  l'inci- 
dent, vers  l'époque  où  il  s'est  produit.  [Revue  de  droit  interna- 
tional, 4887.) 
Un  autre  membre  de  cette  Compagnie,  M.  Potvin,  a  attribué  à 
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