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la  crainte,  ni  l'aftection  ne  le  détournent  de  la  voie  de  la 
justice.  » 
Les  réformes  introduites  par  Grégoire  dans  la  disci- 
pline de  l'Église,  il  les  juge  après  cela  comme  ayant  été 
des  mesures  de  salut  pour  le  christianisme  (1)  :  «  Au 
XVIII®  siècle,  Benoit  XIII  canonisa  Grégoire.  Les  légistes 
et  les  princes  réprouvèrent  la  canonisation  au  nom  des 
droits  de  l'État,  et  ils  avaient  raison;  car  si  jamais  le 
pouvoir  spirituel  pouvait  se  réaliser  selon  l'idéal  conçu 
par  le  grand  pape,  la  souveraineté  des  nations  et  leur 
indépendance  ne  seraient  que  de  vains  mots...  Mais, 
pour  le  moment,  il  ne  s'agit  pas  de  cette  face  du  débat. 
La  religion  seule  est  en  jeu,  et  sur  ce  point  Grégoire 
a  raison.  » 
L'obligation  du  célibat  ecclésiastique  notamment,  cette 
réforme  que  Grégoire  a  menée  comme  une  croisade,  elle 
a  servi,  d'après  lui,  non  seulement  les  intérêts  religieux 
de  la  société,  mais  elle  a  conjuré  au  profit  de  celle-ci  le 
plus  redoutable  péril  (2)  :  «  La  féodalité  s'organise  :  tous 
les  offices,  toutes  les  charges,  tous  les  droits,  tous  les 
devoirs  deviennent  héréditaires.  Ce  mouvement  est  si 
irrésistible  qu'il  entraîne  la  société  tout  entière,  depuis 
les  plus  grands  fiefs  jusqu'aux  services  les  plus  humbles. 
Comment  l'Église  a-t-elle  échappé  à  une  loi  qui  régit 
toutes  les  relations  pendant  des  siècles?  Elle  y  a  échappé 
grâce  au  célibat.  L'hérédité  tendait  au  XP  siècle  à 
envahir  le  clergé.  Déjà  les  prêtres  mariés  laissaient  les 
biens  et  les  honneurs  ecclésiastiques  à  leurs  enfants. 
(1)  Voyez  t.  VI  (2e  éd.),  p.  82. 
(2)  Voyez  t.  VI  (!2e  éd.),  p.  93. 
