(  256  ) 
de  justice,  ses  lois,  ses  justiciables;  la  commune  a  les 
siens,  ses  tribunaux  et  ses  coutumes  ;  qu'un  clerc 
commette  quelque  délit,  qu'un  laïque  se  couvre  par 
l'asile  de  la  protection  de  l'Église,  qui  décidera  en 
dernier  ressort  de  ce  que  la  paix  exige  ? 
Les  services  publics  sont  aux  mains  de  la  commune 
et  de  l'Église;  celle-ci  a  ses  charges,  la  commune,  les 
siennes;  l'Église  lève  la  dîme,  perçoit  des  taxes;  la 
commune,  préposée  à  un  intérêt  général,  devra  lever  des 
impôts;  qui  pourra-t-elle  atteindre? 
Si  le  commerce  et  l'industrie  enrichissent  les  bour- 
geois, la  piété  des  fidèles  ne  cesse  d'enrichir  le  clergé; 
l'Église  a  sa  faculté  d'acquérir,  les  bénéfices,  le  monopole 
de  la  bienfaisance,  l'administration  de  son  temporel  et 
des  fondations.  Sa  procédure  savante  sollicite  les  intérêts 
et  attire  les  justiciables.  Faudra-t-il  que,  impassible,  la 
commune  voie  s'énerver  son  action  sur  les  personnes  et 
laisse  les  établissements  du  clergé  disposer  à  la  longue 
de  la  plus  grande  partie  du  sol? 
Partout  les  communes  et  le  clergé  sont  aux  prises,  et 
tandis  que  l'ardeur  des  hostilités  désaffectionne  et  que 
l'habitude  de  l'interdit  fait  braver  les  foudres,  les 
positions  de  la  société  civile  vont  se  fortifiant. 
Laurent  a  écrit  l'histoire  de  ces  engagements.  Déta- 
chant ^de  sa  grande  œuvre  une  étude  suivie  sur  les 
rapports  de  l'Église  et  de  l'État,  il  l'a  menée,  précisée  et 
complétée  jusqu'à  la  sécularisation  définitive  (1). 
(4)  L'Église  et  l'État,  2  vol.  iii-S»,  1858;  i2e  édit.,  2  vol.  in-12, 
i865.  Une  troisième  partie  :  L'Église  et  l'Étal  depuis  la  Révo- 
lution, 4  vol.  in-8o,  4862. 
