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pèrent  et  j'indiquais  avec  quelle  précision  elles  se 
fixèrent;  au  XVl^  siècle,  de  puissantes  individualités 
s'emploient  à  cette  consolidation  :  Dumoulin,  Guy 
Coquille,  Pasquier,  Pierre  Pithou,  d'autres  encore. 
Laurent  leur  a  consacré  des  pages  enthousiastes; 
Dumoulin,  le  plus  illustre,  a  surtout  occupé  sa  pensée  (1)  : 
coutumier  et  romaniste,  il  a  exercé  une  influence  qui 
s'est  prolongée  jusque  sur  le  Code  civil  ;  homme  d'ac- 
tion, il  a  imprimé  une  direction  au  droit  public  de  son 
pays;  gallican,  suspect  de  sympathie  pour  la  Réforme, 
il  a  lutté  et  souffert  pour  sa  foi. 
On  a  fait  parfois  à  Laurent  l'honneur  de  le  comparer  à 
Dumoulin  :  les  hommes  se  rapprochent,  en  effet,  par  un 
esprit  intrépide  et  militant,  par  la  vigueur  d'une  argu- 
mentation débordante,  par  l'étendue  du  savoir,  par  la 
puissance  de  l'effort,  par  une  communauté  d'aspirations 
et  de  tendances,  par  l'ardeur  du  prosélytisme. 
Guy  Coquille  est,  lui  aussi,  un  jurisconsulte  de  race, 
mais  sa  nature  a  d'autres  aspects  (2)  :  «  chrétien  primitif, 
esprit  profond  et  délié,  moins  directement  "engagé  dans 
les  luttes,  il  poursuit,  à  son  tour,  jusque  dans  leurs 
conséquences  dernières,  les  principes  qu'il  affirme  ». 
Etienne  Pasquier  se  répand  en  des  directions  diverses  : 
ami  de  Montaigne,  curieux  des  choses  de  l'histoire  et  du 
langage,  catholique  pieux,  jurisconsulte  habile,  il  s'an- 
nonce, dans  ses  conflits  avec  une  compagnie  fameuse, 
comme  un  précurseur  de  Pascal;  il  a  la  vaillance  de  ces 
légistes,  qui.  selon  les  mots  de  Laurent,  «  ne  peuvent  se 
(i)  L'Église  et  l'État,  pp.  306  et  suiv. 
(2)  Ibid.,  t.  H,  p.  im. 
