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sur  notre  roi,  ni  contre  la  majesté  de  nos  rois,  ni  contre 
l'autorité  des  arrêts  de  cette  Cour  (1).  » 
Les  prérogatives  de  l'État  ne  se  reconstituent  point 
en  dehors  de  la  France  dans  des  conditions  diiférentes  : 
chez  nous,  si  les  principes  formulés  par  les  légistes  ne 
se  condensent  point  en  un  seul  corps  de  maximes,  le 
développement  du  droit  public  n'en  aboutit  pas  moins 
à  un  règlement  pareil  :  Laurent  en  a  retracé  les 
termes  essentiels  dans  une  étude,  publiée  à  part,  sur 
Van  Espen  {%,  notre  illustre  canoniste,  qui  s'offre 
comme  un  continuateur  des  grands  jurisconsultes  galli- 
cans. Les  mêmes  nécessités -entraînent,  au  profit  de  la 
société  civile,  une  même  doctrine  :  l'Église  est  dans 
l'État;  le  prince  est  indépendant  de  la  puissance  spiri- 
tuelle; dans  le  domaine  spirituel  lui-même,  «  la  puissance 
absolue  et  infinie  de  la  papauté  n'a  point  lieu;  elle  est 
bornée  par  les  lois,  privilèges,  coutumes,  statuts  et 
observances  anciennes  (3)  »;  «  le  placet  maintient  les 
libertés  et  les  franchises  de  l'Église  nationale  contre  les 
(1)  Voyez,  sur  les  jésuites,  t.  IX,  pp.  232-306,  458-479.  Laurent 
les  étudie  dans  leurs  rapports  avec  la  religion  et  l'État,  et  les 
représente  comme  ayant  innové  tant  dans  le  dogme  que  dans  la 
morale.  Il  a  écrit,  en  outre,  des  Lettres  sur  les  Jésuites  (1  volume 
in-42, 1861),  où  il  se  donne  pleine  carrière  et  se  plaît  à  tourner 
contre  eux  les  armes  fournies  par  les  écrivains  ecclésiastiques. 
Le  volume  a  paru  à  l'occasion  d'un  procès,  l'affaire  De  Buck,  et 
d'un  discours,  que  Laurent  qualifie  d'admirable,  prononcé  par 
Frère  Orban,  le  3  juin  4864,  à  la  Chambre.  {Annales  à  cette  date.) 
.     (2)  1  volume  in-i2,  4860. 
(3)  Conseil  de  Brabant,  22  mai  4658.  (Élude  sur  Van  Espen, 
t.  II,  pp.  76  et  suiv.) 
