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Ses  volumes  sur  la  Réforme  s'engagent  dans  les  que- 
relles des  sectes  et  épuisent  les  écrits  de  l'époque. 
Ajoutez  des  considérations,  qui  se  renouvellent  à  mesure, 
sur  la  formation  et  le  développement  des  États  et  des 
nationalités,  la  politique  européenne,  les  relations  inter- 
nationales, le  mouvement  des  esprits,  la  littérature  sous 
Louis  XIV;  joignez-y  un  volume  débordant  d'enthou- 
siasme sur  le  XVIIP  siècle,  des  études  sur  Pascal, 
Bossuet,  Fénelon,  l'Encyclopédie,  Voltaire,  Montesquieu, 
Rousseau,  Mably...;  il  a  deux  volumes  touffus  sur  la 
Révolution  française,  un  volume  sur  l'Empire,  deux 
volumes  sur  le  mouvement  religieux  contemporain  ;  son 
dernier  volume,  on  le  sait,  présente  sa  synthèse. 
J'aurais  dû  m'expliquer  sur  sa  manière  et  sa  forme  : 
ses  développements  sont  abondants,  trop  abondants  sou- 
vent, je  l'admets;  toute  son  œuvre  est,  dirait- on,  plutôt 
parlée;  il  semble  qu'ayant  rassemblé  et  ordonné  ses 
matériaux,  il  écrive  d'un  jet;  M.  Nys  a  rapporté  que 
«  son  manuscrit,  de  son  écriture  fine  et  irrégulière,  était 
envoyé  à  l'imprimerie  sans  qu'il  l'eût  jamais  remanié  ou 
corrigé  »•  Il  a  le  mouvement  et  la  vie,  ces  qualités  maî- 
tresses; j'ai  montré  que,  parfois,  sa  pensée  se  formule 
en  traits  d'une  expression  intense.  «  Nous  ne  voulons 
pas,  s'écrie-t-il,  limiter  la  vie  de  l'homme  à  cette  terre, 
comme  s'il  n'était  qu'une  plante  destinée  à  fleurir  un 
jour,  puis  à  se  confondre  dans  la  nature!  ))  Ses  enthou- 
siasmes, sa  sincérité,  ses  emportements  lui  donnent  de 
l'accent,  il  a  des  passages  d'un  grand  style  ;  tels  portraits 
qu'il  trace,  celui  d'Érasme  et  celui  de  Voltaire,  par 
exemple,  sont  du  dessin  le  plus  délicat;  à  l'occasion,  il 
enserre  en  quelques  mots  une  vue  profonde  ;  il  dit  des 
